Kipuneurotieteen koulutus terveille lapsille

Kipu on lasten keskuudessa yleinen ja päivittäinen kokemus, joka on yleensä lyhytaikaista ja aiheuttaa vain vähän tai kohtalaista epämukavuutta. Silti huomattava osa lapsista kokee kroonista kipua. Jatkuvat kipujaksot vaikuttavat pääasiassa lasten koulunkäyntiin ja harrastustoimintaan osallistumiseen, mikä saattaa johtaa akateemiseen vammaan ja sosiaaliseen syrjäytymiseen. Vielä pahempaa on lasten suurempi taipumus kehittää kroonista kipua aikuisiässä. Nämä haitat huomioon ottaen kroonisesta kivusta kärsiviä lapsia tulee hoitaa mahdollisimman nopeasti ja parhaalla mahdollisella tavalla. Nykyinen kirjallisuus kroonista kipua sairastavien lasten hoidosta kannustaa monitieteiseen lähestymistapaan, joka sisältää fysioterapiaa ja psykologisia interventioita (esim. kognitiivinen käyttäytymisterapia).

Viime aikoina Pain Neuroscience Educationin (PNE) soveltaminen interventioon sellaisenaan sekä yhdessä muun terapian (kuten fysioterapian tai kognitiivis-käyttäytymisterapian) kanssa on saanut kasvavaa kiinnostusta kroonisen kivun lasten alalla. PNE pyrkii saamaan ihmiset ymmärtämään, miten heidän kipunsa syntyy, ja antaa heille mahdollisuuden integroida tämä ymmärrys jokapäiväiseen elämäänsä ja myöhempään hoitoon. Tämä innovatiivinen koulutustyyli on osoittautunut tehokkaaksi erilaisissa aikuisten kroonisen kipupopulaatioissa parantamalla potilaiden kivusta selviytymisstrategioita ja terveydentilaa sekä muuttamalla heidän kipuuskomuksiaan. Mikään tutkimus ei kuitenkaan tutkinut PNE:n tehokkuutta kroonisen lasten kivun yhteydessä.

Lasten PNE:n hypoteettinen teho perustuu aikuistutkimuksen aikaisempiin havaintoihin, joiden mukaan sairauden luonteen parempi ymmärtäminen parantaa potilaiden tuloksia. Kun lapset eivät ymmärrä kipunsa alkuperää, he voivat kehittää irrationaalisia uskomuksia ja pelkoja (mukaan lukien katastrofi) kipustaan, mikä ylläpitää kroonisen kivun noidankehää. Itse asiassa tiedon ja kontekstin, jossa lapset havaitsevat kipunsa, on osoitettu moduloivan kipu-odotuksia ja emotionaalista vastausta kipuun. Koska tutkimustulokset osoittivat, että jopa vanhempien uskomukset lapsen kivun etiologiasta vaikuttavat lapsen kivun tuloksiin, vanhempien roolia "kivun modulaattoreina" ei ehkä aliarvioida. Siksi vanhempien tulisi olla mukana PNE:n aikana.

Konkreettisesti tässä tutkimuksessa tutkitaan, pystyykö PNE:n kivun uudelleenkäsitteleminen vaikuttamaan sekä lasten että vanhempien tuntemukseen kivusta sekä joihinkin muihin kipuun liittyviin tuloksiin.