Éducation aux neurosciences de la douleur chez les enfants en bonne santé

La douleur est une expérience courante et quotidienne chez les enfants qui est généralement de courte durée, causant un inconfort faible à modéré. Pourtant, un nombre important d'enfants souffrent de douleur chronique. Les périodes de douleur persistante affectent principalement la fréquentation scolaire des enfants et leur participation à des activités récréatives, entraînant éventuellement des troubles scolaires et l'exclusion sociale. Pire encore est la plus grande prédisposition des enfants à développer des douleurs chroniques à l'âge adulte. Compte tenu de ces inconvénients, les enfants souffrant de douleurs chroniques doivent être traités le plus rapidement possible et de la manière la plus optimale. La littérature existante sur la prise en charge des enfants souffrant de douleur chronique encourage une approche multidisciplinaire impliquant une thérapie physique et des interventions psychologiques (c. thérapie comportementale cognitive).

Récemment, l'application de l'éducation aux neurosciences de la douleur (ENP) en tant qu'intervention en soi, ainsi qu'en combinaison avec une autre forme de thérapie (telle que la physiothérapie ou la thérapie cognitivo-comportementale) suscite un intérêt croissant dans le domaine pédiatrique de la douleur chronique. Le PNE vise à faire comprendre aux gens comment leur douleur est produite et leur permet d'intégrer cette compréhension dans leur vie quotidienne et les composantes ultérieures du traitement. Ce style d'éducation innovant s'est avéré efficace dans diverses populations adultes souffrant de douleur chronique, en améliorant les stratégies d'adaptation à la douleur et l'état de santé des patients, et en modifiant leurs croyances en matière de douleur. Cependant, aucune étude n'a examiné l'efficacité de la PNE dans le contexte de la douleur pédiatrique chronique.

L'efficacité hypothétique de l'EPN pédiatrique est basée sur des découvertes antérieures dans des recherches sur des adultes selon lesquelles une meilleure compréhension de la nature de la maladie entraîne de meilleurs résultats pour les patients. Lorsque les enfants ne comprennent pas l'origine de leur douleur, ils peuvent développer des croyances et des peurs irrationnelles (y compris catastrophiques) à propos de leur douleur, entretenant ainsi le cercle vicieux de la douleur chronique. En effet, il a été démontré que les informations et le contexte dans lesquels les enfants perçoivent leur douleur modulent les attentes en matière de douleur et la réponse émotionnelle à la douleur. Étant donné que les résultats de la recherche ont montré que même les croyances parentales sur l'étiologie de la douleur de l'enfant influencent les résultats de la douleur de l'enfant, le rôle des parents en tant que «modulateurs de la douleur» ne doit pas être sous-estimé. Par conséquent, les parents doivent être impliqués lors de la PNE.

Concrètement, la présente étude examinera si la reconceptualisation de la douleur par l'ENP est capable d'influencer à la fois la connaissance de la douleur de l'enfant et des parents, ainsi que d'autres résultats liés à la douleur.