Rehidratación guiada por la sed y controlada por el sujeto en voluntarios sanos

El agua es el componente individual más grande del cuerpo humano y es un requisito para numerosos procesos metabólicos esenciales. La deshidratación se refiere al contenido de agua corporal deficiente y es frecuente en el cuidado de la salud. Se ha demostrado repetidamente que la deshidratación se asocia con una mayor mortalidad y morbilidad. A pesar de su prevalencia y secuelas deletéreas, existe una deficiencia sustancial en el conocimiento, evaluación y manejo de este estado patológico: no existe una definición reconocida internacionalmente, los signos clínicos pueden ser sutiles y poco confiables, y no existe un marcador objetivo con utilidad clínica cotidiana. Como consecuencia, el diagnóstico de deshidratación y las estrategias de rehidratación rápida a menudo se entregan de manera deficiente en entornos de atención médica.

La sed juega un papel integral en la homeostasis del agua corporal. La osmolalidad del plasma aumentará con la pérdida de agua no compensada y se considera el marcador objetivo sustituto más fiable de la deshidratación. Los osmorreceptores hipotalámicos detectan un aumento de la osmolalidad que estimula la sed y la secreción hipofisaria de la hormona antidiurética (ADH). Se ha demostrado que la sed es sensible a pequeños cambios en la osmolalidad del plasma y muestra poca variación intraindividual. En vista de esto, es racional proponer el control de la rehidratación intravenosa a los pacientes, permitiéndoles utilizar el mecanismo intrínseco de la sed finamente perfeccionado para guiar su propia terapia de fluidos. Un estudio piloto reciente demostró que los sujetos sanos, cuando se les permitió regular su propia terapia de fluidos intravenosos en respuesta a la intensidad de la sed, se rehidrataron de manera más eficiente que los sujetos que recibieron un régimen de fluidos administrado por un médico basado en pautas. Lo que no está claro es el grado de confiabilidad de la sed para guiar la terapia de rehidratación de líquidos por vía intravenosa.

Los investigadores proponen un estudio doble ciego de medidas repetidas en el que voluntarios sanos se deshidratan mediante estrés por ejercicio y calor en una cámara climática. Una vez deshidratados en un 3-5% de su peso corporal, los sujetos recibirán rehidratación de líquidos por vía intravenosa que pueden demandar en respuesta a su sensación de sed. En un brazo del estudio, recibirán un bolo de líquido de bajo volumen a pedido, y en el otro brazo recibirán un bolo de líquido de mayor volumen. A lo largo de este proceso, se medirán las puntuaciones de sed y los marcadores indirectos de deshidratación. Luego, los investigadores pueden evaluar si la demanda de líquidos adicionales en respuesta a la sed se reduce en frecuencia en proporción al grado de corrección del déficit de líquidos.