Major Memory 2: un programa de estimulación cognitiva grupal a largo plazo

En este momento, el mundo está experimentando un envejecimiento de la población sin precedentes a escala global. En 2050, el número de personas mayores de 65 años se duplicará con creces, de 617 millones a 1600 millones, y el porcentaje de personas mayores de 65 años crecerá del 9 % al 16 %. Portugal es uno de los países de más rápido envejecimiento del mundo, el 22% de su población tiene más de 65 años.

Con el aumento de la población anciana surgen nuevos retos como el aumento de la prevalencia de trastornos neurocognitivos. Según estimaciones de la OCDE, Portugal es el cuarto país con mayor número de diagnósticos de demencia. Esto trae muchos costos sociales, sanitarios y económicos a nuestro país.

Existe evidencia de que en las primeras etapas de los trastornos neurocognitivos, las personas pueden aprender y mejorar su función cognitiva a través de intervenciones, como la estimulación cognitiva (CS). Existen tres tipos de intervención cognitiva para mejorar el rendimiento cognitivo: CS, rehabilitación cognitiva y entrenamiento cognitivo. La rehabilitación cognitiva es un enfoque individualizado para mejorar el deterioro cognitivo y mejorar el funcionamiento diario. El entrenamiento cognitivo está diseñado para que el paciente realice un conjunto de tareas para mejorar o mantener la función cognitiva a través de la práctica guiada.

CS es una intervención en la que los dominios cognitivos no se utilizan de forma aislada sino de manera integrada. CS se puede estructurar en un formato individual o grupal. La terapia de CS individual incluye actividades diseñadas para estimular la cognición, realizadas solo con el terapeuta y el paciente.

Por otro lado, la CS grupal es la "participación en una variedad de actividades y discusiones grupales destinadas a la mejora general del funcionamiento cognitivo y social".

En un estudio que aplicó la terapia de CS individual en pacientes portugueses institucionalizados con trastorno neurocognitivo leve, en el transcurso de un año, se encontró una mejora significativa en el rendimiento cognitivo del grupo de intervención y una reducción significativa de los síntomas depresivos, con efecto medio a grande tamaños, demostrando que la terapia CS es efectiva en el formato individual.

Sin embargo, la CS también es efectiva cuando se realiza en grupos. Los resultados de un programa de terapia de CS grupal realizado en un ensayo controlado aleatorizado, simple ciego, multicéntrico, mostraron mejoras significativas en el rendimiento cognitivo en el grupo de intervención, específicamente en las puntuaciones del Mini Examen del Estado Mental y la subescala cognitiva de la Escala de Evaluación de la Enfermedad de Alzheimer. .

A raíz de esta evidencia, el Instituto Nacional para la Salud y la Excelencia Clínica ha recomendado el Grupo CS estructurado como una terapia no farmacológica para personas con trastorno neurocognitivo de leve a moderado.

En una revisión sistemática sobre CS, los estudios mostraron una fuerte evidencia de que CS tiene un impacto positivo en el rendimiento cognitivo, la depresión, las actividades de la vida diaria y el comportamiento de las personas con trastornos neurocognitivos.

En un estudio multicéntrico realizado con un diseño de grupo único y 14 sesiones grupales de CS en el transcurso de 7 semanas, en pacientes con demencia de leve a moderada, los resultados mostraron una mejora en los dominios cognitivos, como la memoria, la comprensión del lenguaje y la orientación, pero no no muestran cambios significativos en atención/memoria de trabajo, función ejecutiva o praxis.

En otro estudio, que implicó la realización de un programa de estimulación cognitiva de 10 sesiones, cada sesión con una duración de 2 horas, 3 veces por semana, con adultos mayores residentes en centros de protección social, también se encontró una mejora estadísticamente significativa en el funcionamiento cognitivo de los participantes después de la intervención. .

Otro estudio involucró una investigación multicéntrica donde se aplicó un programa de CS grupal a personas con diagnóstico de demencia leve a moderada. El programa se basó en el programa Making a Difference de Spector et al. que tiene 14 sesiones quincenales, en el transcurso de 7 semanas. Los resultados mostraron una mejora significativa en las funciones cognitivas y también en la sintomatología depresiva.

En un estudio realizado en Portugal, un programa de CS grupal para personas con deterioro cognitivo leve, compuesto por 1 sesión semanal, de 90 minutos de duración, durante 8 semanas, obtuvo resultados positivos. Concluyó que la memoria a corto plazo, la orientación, el lenguaje y la orientación visuoespacial mejoraron significativamente en el grupo de intervención en comparación con el grupo control.

Otros autores portugueses también aplicaron un programa de CS grupal, que se basó en el Programa Making a Difference, con 14 sesiones dos veces por semana, cada una con una duración de 45-60 minutos. Este estudio encontró una mejora significativa en las funciones cognitivas en los participantes del grupo de intervención.

Teniendo en cuenta la información anterior, la presente propuesta de investigación tiene como objetivo evaluar el efecto de la CS grupal sobre el rendimiento cognitivo y la sintomatología depresiva en personas institucionalizadas con trastorno neurocognitivo leve a mayor.