Masennusoireiden hoito iäkkäillä yksilöillä eristyksissä Covid-19:n aikana (CoviDep)

Koronaviruksesta (COVID-19) on tullut maailmanlaajuinen pandemia. Kuolleisuus on korkein vanhemmissa ikäryhmissä, erityisesti yli 70-vuotiailla. Ruotsissa hallitus kehottaa yli 70-vuotiaita rajoittamaan lähikontakteja muihin ihmisiin ja pysymään mahdollisimman paljon kotona. Tätä strategiaa kutsutaan sosiaaliseksi etäisyydeksi. Aiemmista epidemioista, kuten SARS-epidemiasta, tiedämme, että karanteeni ja eristäytyminen johtavat psyykkisiin oireisiin, kuten stressiin, ärtyneisyyteen, masentuneeseen mielialaan ja unihäiriöihin. Noin 30 % eristämiseen ja karanteeniin joutuneista masentuu, ja Hongkongissa tehdyssä SARS-aikana tehdyssä tutkimuksessa itsemurhien määrä kasvoi 65-vuotiaiden ja sitä vanhempien keskuudessa lähes 32 %. Ruotsissa vanhusten masennus oli suuri kansanterveysongelma ennen covid-19-pandemiaa – vakavaa masennusta esiintyi 5-15 prosentilla Ruotsin vanhemmista väestöstä ja kolmanneksella 65-vuotiaista miehistä ja kolmanneksella. ja vanhemmat raportoivat subkliinisistä masennusoireista. Useat mielenterveysasiantuntijat ovat huolissaan psykiatristen sairauksien lisääntymisestä covid-19:n aikana ja sen jälkeen, erityisesti vanhusten keskuudessa.

Iäkkäiden ihmisten masennusta voidaan hoitaa masennuslääkkeillä, psykologisilla toimenpiteillä ja fyysisellä aktiivisuudella. Suurin osa vanhemmista henkilöistä kuitenkin ilmoittaa, että he suosivat psykologista hoitoa lääkityksen sijaan, mikä on haaste COVID-19:n aikana, koska tällaiset hoidot annetaan usein kasvokkain. Internetin kautta toimitettavat psykologiset hoidot ovat yhtä tehokkaita kuin kasvokkain, mutta vain 3-4 % 65-vuotiaista ja sitä vanhemmista Ruotsissa käyttää digitaalisia sovelluksia, jotka korvaavat fyysisen terveydenhuollon käynnit.

Psykologisen hoidon on osoitettu toimivan puhelimitse toimitettuna, ja koska käytännössä jokaisessa ruotsalaisessa kotitaloudessa on puhelin, tutkijat uskovat, että tämä voisi olla toteuttamiskelpoinen vaihtoehto. Hoidon tulisi olla mieluiten lyhyt mutta tehokas ja terveydenhuollon ammattilaisten helposti saatavilla. Yksi tällainen hoitomuoto on lyhyt käyttäytymisaktivointi (BA), jolla pyritään lisäämään nautittavaa ja mielekästä toimintaa mielialan parantamiseksi. BA on osoittautunut toteuttamiskelpoiseksi vain neljässä istunnossa. Masennukseen liittyy usein alhainen motivaatio ja energian puute, mikä voi olla ongelma, kun yritetään lisätä toimintaa. Yksi tapa lisätä BA-motivaatiota ja suunniteltujen toimintojen suorittamisen todennäköisyyttä on lisätä henkistä mielikuvaa (MI), jossa osa näistä toiminnoista kuvitellaan yksityiskohtaisesti kutsujen aikana.

Tutkijoiden tiedossa ei kuitenkaan ole tutkimuksia puhelimitse toimitetusta lyhytkestoisesta BA:sta iäkkäille henkilöille, ei tutkimuksia BA:n ja MI:n yhdistelmästä iäkkäiden ihmisten masennukseen, eikä kumpaakaan näistä tutkimuksista pandemioiden aikana eristyksissä tai karanteenissa.

Tämän tutkimuksen tavoitteena on tutkia puhelimella toimitetun käyttäytymisaktivoinnin toteutettavuutta, vaikutuksia ja kokemuksia mielenkuvien avulla 65-vuotiaiden ja sitä vanhempien masennusoireiden hoidossa covid-19-pandemian aikana.