Ultraprosessoitujen elintarvikkeiden rooli Välimeren ruokavalion vaikutuksen muokkaamisessa (PROMENADE)

Välimeren ruokavaliota mainostetaan maailmanlaajuisesti yhtenä terveellisimmistä ja kestävimmistä ruokailutottumuksista. Yksi Välimeren ruokavalion peruspilareista on kasviperäisten ainesosien runsas kulutus, joka kulutetaan tyypillisesti raakana tai vähän käsiteltynä. Kuitenkin jopa Välimeren maissa nämä tuoreet elintarvikkeet korvataan yhä useammin ultraprosessoiduilla elintarvikkeilla (UPF). Epidemiologiset todisteet viittaavat siihen, että UPF:n käyttö voi olla haitallista ihmisten terveydelle, mutta tästä aiheesta on olemassa vain yksi kliininen tutkimus, josta tiedeyhteisössä keskustellaan laajalti tutkimuksen lyhyen keston ja ravitsemustoimenpiteiden koostumukseen liittyvien rajoitusten vuoksi.

Tämän tutkimuksen tavoitteena on selvittää, voiko UPF:n sisällyttäminen Välimeren ruokavalioon vaikuttaa kardiometabolisiin markkereihin, suoliston mikrobiotaan ja muihin terveysmarkkereihin italialaisille koehenkilöille suoritetussa ruokavaliointerventiossa. Tätä tarkoitusta varten rekrytoidaan 50 kliinisesti tervettä henkilöä 7 kuukauden satunnaistettuun, avoimeen, monimuotoiseen ruokavaliotutkimukseen. Tukikelpoiset osallistujat määrätään satunnaisesti nauttimaan kolmen kuukauden välimerellistä ruokavaliota, jossa on runsaasti UPF-pitoisuutta (interventioryhmä) tai matala-UPF-pitoista välimerellistä ruokavaliota (verrokkiryhmä). Näillä kahdella ruokavaliolla on sama koostumus elintarvikeryhmien suhteen. Korkean UPF:n Välimeren ruokavalioryhmässä kuitenkin nautitaan 5 annosta/päivä NOVA-järjestelmän määrittelemää UPF:ää (esim. maustettu jogurtti, aamiaismurot, joihin on lisätty sokeria, prosessoitu liha). Kontrolliryhmässä nämä ruoat korvataan saman ruokaryhmän tuotteilla, mutta ei UPF:llä (esim. tavallinen jogurtti, lisättyä sokeria sisältävät aamiaismurot, käsittelemätön liha). Elintarvikeparien, sekä UPF:n että ei-UPF:n, tulehduspotentiaalia arvioidaan käyttämällä in vitro -solumallia, joka testaa tulehdusmerkkiaineiden modulaatiota. Ennen jokaista toimenpidettä ja sen jälkeen otetaan veri-, virtsa- ja ulostenäytteet. Ensisijainen päätetapahtuma on matalatiheyksisten lipoproteiinien (LDL) kolesterolitasojen muutos lähtötasosta. Muiden markkerien joukossa mitataan verenpaine ja antropometriset parametrit; Biokemialliset parametrit, adipokiinit, tulehdus- ja oksidatiiviset stressimarkkerit, ulosteen mikrobiootan koostumus ja lyhytketjuiset rasvahapot (SCFA:t) analysoidaan. Tutkimukseen sitoutumista, ravinnon saantia ja ruokahävikin muodostumista arvioidaan erityisillä ruokapäiväkirjoilla, jotka ovat hyödyllisiä myös metabolisen ruokahävikin arvioinnissa.