TROUSSES : Essai d'efficacité de la préparation à l'école dans le cadre d'un placement en famille d'accueil (KITS)

L'objectif principal de ce projet de recherche est de mener un essai d'efficacité randomisé d'une intervention préventive - le programme Kids in Transition to School (KITS) - pour améliorer la préparation socio-émotionnelle et scolaire des enfants d'âge préscolaire en famille d'accueil. Les enfants placés sont exposés à un risque élevé de mauvais résultats scolaires sociaux et scolaires. En raison de leurs premières expériences d'adversité, ces enfants peuvent avoir des vulnérabilités particulières qui diminuent la probabilité d'une transition réussie vers l'école. De nombreuses recherches antérieures ont montré que l'adversité précoce chronique est associée à des altérations du fonctionnement des systèmes neuronaux clés (en particulier, la fonction du cortex préfrontal et l'activité de l'axe hypothalamo-hypophyso-surrénalien) liées à l'autorégulation et à la réactivité au stress. Les altérations de ces systèmes peuvent interférer avec les capacités des enfants à établir des relations avec leurs pairs, à maintenir une attention concentrée, à suivre des instructions et à acquérir des compétences académiques. De plus, parce que ces enfants sont susceptibles d'avoir vécu de multiples transitions de vie, ils peuvent être désavantagés en termes d'implication des soignants à l'école, un aspect essentiel de la réussite scolaire précoce. Les enfants en famille d'accueil sont recrutés au printemps avant leur entrée à la maternelle et assignés au hasard aux conditions d'intervention et de comparaison. L'intervention KITS comprend trois composantes : (a) des groupes de jeux thérapeutiques pour enfants pour faciliter le développement de compétences d'autorégulation, sociales et d'alphabétisation émergente ; (b) un groupe de soutien psychoéducatif pour promouvoir la participation des soignants à l'alphabétisation et à la scolarisation émergentes de l'enfant et l'utilisation de techniques parentales efficaces; (c) consultation comportementale à domicile et à l'école. L'intervention coïncide avec le passage à la maternelle. Des évaluations multi-méthodes et multi-agents de la préparation socio-émotionnelle et des compétences en littératie des enfants sont effectuées au départ, à l'entrée à la maternelle et après la maternelle. Nous examinerons les effets directs de l'intervention sur la préparation à l'école et les résultats à la maternelle. Nous évaluerons également si les effets de l'intervention sont médiés par des mécanismes de réactivité et de régulation du stress et des variables soignantes. Enfin, nous testerons les effets modérateurs de l'enfant et les caractéristiques contextuelles, y compris l'adversité précoce (santé prénatale/néonatale, antécédents de maltraitance et antécédents de placement), le fonctionnement cognitif de l'enfant et les transitions de placement au cours de l'étude. Un objectif exploratoire supplémentaire de l'étude est d'examiner les effets de l'intervention sur les résultats des première et deuxième années pour des sous-échantillons d'enfants. Les comparaisons de groupe et la modélisation de la croissance longitudinale permettront d'évaluer les hypothèses.