Effets de la réalité virtuelle sur l'anxiété préopératoire et l'induction de l'anesthésie chez les enfants et les adolescents

Il y a environ cinq millions de chirurgies pédiatriques effectuées aux États-Unis chaque année, et environ 50 % des patients pédiatriques éprouvent un stress et une anxiété importants avant leur chirurgie. Une anxiété élevée peut entraîner une augmentation de la douleur postopératoire, une augmentation de la consommation d'analgésiques et un retard de récupération. La perception de la douleur peut avoir une forte composante psychologique et peut augmenter si le patient accorde une attention constante à la zone blessée. Ainsi, différentes techniques de distraction ont été utilisées par les psychologues de la douleur pour détourner l'attention du patient de la zone de la blessure.

L'intervention pharmacologique pour traiter l'anxiété préopératoire chez les enfants a son propre profil d'effets secondaires. Le midazolam est un médicament couramment utilisé par voie parentale, nasale ou orale pour soulager l'anxiété préopératoire. Cependant, il existe de nombreux effets secondaires qui ne sont pas toujours évitables. Des rapports de 3,8 % de patients ayant des effets paradoxaux du midazolam ont été documentés, et une émergence retardée est possible dans les chirurgies de courte durée. De plus, le midazolam peut également entraîner des événements critiques en périopératoire, tels qu'une obstruction des voies respiratoires et une aggravation des nausées et des vomissements. Les interventions non pharmacologiques pourraient aider à éviter ces complications, cependant, les études actuelles ne montrent pas d'alternative viable aux interventions pharmacologiques.

La réalité virtuelle (VR) est une technologie qui permet aux individus de découvrir un monde virtuel. La réalité virtuelle a commencé comme une forme de divertissement, mais elle a étendu son application à plusieurs autres domaines. Au cours des 10 dernières années, ce type de technologie a été appliqué cliniquement comme méthode de distraction pour les procédures médicales telles que la chimiothérapie, la physiothérapie, les modifications des brûlures et la chirurgie. La réalité virtuelle permet aux patients d'être immergés dans un monde interactif stimulant les images, les sons et les mouvements pour aider à améliorer la distraction de la douleur, réduisant ainsi l'anxiété. Une petite étude de validation a été menée au Virtual Reality Medical Center pour tester la convivialité et la sécurité chez les patients souffrant de douleur chronique. Les patients ont été présentés avec des scènes de détente agréables comprenant des zones naturelles comme des forêts, des plages et des montagnes, avec des effets relaxants et apaisants pour aider à imiter une respiration ralentie. Les chercheurs de cette étude ont découvert que l'environnement virtuel de distraction de la douleur (VE) était facile à utiliser, avait de bons effets sonores stéréo et était immersif et interactif. Ils ont également constaté que les patients ressentaient de faibles niveaux de fatigue, de maux de tête, de fatigue oculaire et de nausées lors de l'utilisation de l'appareil de réalité virtuelle. Aucune étude n'a impliqué la réalité virtuelle dans le cadre de la période d'induction de l'anesthésie et une intervention non pharmacologique pour l'anxiété préopératoire.

Une étude pilote menée par Wiederhold et al, a testé 6 patients souffrant de douleur chronique à l'aide d'un appareil de réalité virtuelle monté sur la tête. Les six participants à l'étude ont signalé une baisse significative de la douleur lors de l'utilisation du VE naturel. De même, une étude de l'Université de Washington a révélé que les enfants jouant à des jeux vidéo VR ou naviguant dans un environnement virtuel tout en recevant des soins pour leurs brûlures avaient des scores de douleur inférieurs à ceux des patients qui jouaient simplement à des jeux vidéo. Une autre étude menée par Wiederhold et al. a examiné la peur et la douleur avant et après un traitement dentaire et a constaté une diminution significative de la perception de la douleur et des scores d'anxiété chez les patients utilisant les lunettes VR par rapport au groupe non utilisé.

Sur la base du succès d'autres procédures médicales, nous proposons une étude pour examiner l'efficacité et la faisabilité de l'utilisation de la réalité virtuelle lors de l'induction de l'anesthésie pour aider à minimiser l'anxiété, la douleur postopératoire et l'utilisation d'analgésiques chez les patients subissant une amygdalectomie ou une amygdalectomie et une procédure d'adénoïdectomie.