Egy kiterjesztett virtuális valóság vezetési szimulátor hatékonyságának vizsgálata intézményesített demens betegeken

Az egészség és a jólét javulása a modern társadalomban a várható élettartam növekedéséhez vezetett. Alternatív megoldásként minél tovább él valaki, annál valószínűbb, hogy agyunkban romlik a memória, a kognitív képességek és a végrehajtó funkciók. Míg egyes kognitív károsodások a normális öregedés tipikus következményei lehetnek, a térbeli megismerés hanyatlása a demencia, különösen az Alzheimer-kór (AD) jele lehet. Az agy még idős korban tapasztalható neuroplaszticitása alapján van némi remény a demencia leküzdésére, ha kognitív gyakorlatokat ismételten alkalmaznak egy komoly, idősebb felnőttek számára tervezett játék formájában. Egy népszerű új technológia, amelyet komoly játékok tervezésére használnak, a virtuális valóság (VR) tervezése. A játékalkalmazásokon kívül az orvostudományban és az idegtudományban végzett VR-kísérletek középpontjában egy naturalista környezet szimulálása áll az agyműködés vizsgálatára és/vagy kognitív tréningre való felhasználására.

Csapatunk kifejlesztett egy virtuális valóságos vezetési szimulátort (VRDS), amelyet a Riverview Health Center (RHC) demenciával foglalkozó osztályaiban egy meglévő autómodellbe kívánnak beépíteni. A VRDS-nek különböző nehézségi szintjei vannak, így a különböző szintű kognitív zavarokkal rendelkező emberek is használhatják. Ebben a tanulmányban azonban a felhasználók valószínűleg csak az 1. szintet fogják használni. A cél a VRDS hatékonyságának vizsgálata olyan intézményesített Alzheimer-kóros/demenciás betegek körében, akik nem képesek standard felmérések elvégzésére. A cél elsősorban hangulatuk és életminőségük javítása, mivel sok ilyen beteg hiányzik a vezetésről. Így valószínű hangulatváltozásukat úgy értékelik, hogy megkérik a demencia osztály ápolóit, hogy osszák meg a betegekkel kapcsolatos megfigyeléseit a VRDS használatával kapcsolatban; szabad formátumú anekdotikus megfigyelés lesz. Ezen túlmenően, bár ezektől a betegektől nem várható jelentős tanulás, ennek a VRDS-nek a lejátszása javíthatja a betegek implicit memóriáját; amely megfigyelhető abból, hogy mennyire jól vagy rosszul vezetik a szimulált autót; például hányszor ütköznek a járdaszegélynek vagy hányszor ütnek el egy állatot, vagy hányszor hagyják figyelmen kívül a piros lámpát stb.; ezek tükröződnek a játék pontszámában.

Várhatóan ez a VRDS összességében pozitív hatással lesz a felhasználók hangulatára, és implicit memóriajavulást is eredményezhet.