Mammografia mammaria e studio dei tessuti

L'elevata densità del seno e l'invecchiamento sono i fattori di rischio più forti per il cancro al seno sporadico tra le donne. Sebbene l'epitelio ghiandolare contribuisca alla densità mammografica, i componenti del tessuto non epiteliale rappresentano i suoi principali determinanti: il tessuto adiposo è radiotrasparente e il tessuto fibroso è denso. L'ipotesi è che i fattori epidemiologici associati all'elevata densità mammaria alterino il microambiente mammario (ME) (definito come tutte le cellule e le strutture che circondano le cellule ghiandolari luminali, tra cui: cellule mioepiteliali; membrana basale, fibroblasti stromali e miofibroblasti; cellule endoteliali e periciti; cellule infiammatorie, collageni, proteine ​​della matrice, fattori di crescita, ormoni e altri componenti biochimici) in un modo che migliora la proliferazione disregolata dell'epitelio mammario e infine il cancro. Nello specifico, gli investigatori propongono che i fattori epidemiologici che portano a una maggiore esposizione agli ormoni e ai mediatori dell'infiammazione alterino la ME, portando sia all'aumento della densità mammaria che al cancro. L'importanza critica della ME nella carcinogenesi è supportata da dati sperimentali e clinici che dimostrano che le anomalie epiteliali da sole sono generalmente insufficienti per lo sviluppo del cancro senza cambiamenti concomitanti nella ME. Lo scopo principale di questo studio pilota è dimostrare la fattibilità della raccolta dei dati necessari per chiarire i meccanismi biologici che mediano il rischio sostanziale di cancro al seno associato all'elevata densità mammografica. In particolare, gli investigatori svilupperanno, perfezioneranno e convalideranno un complesso protocollo di studio trasversale per raccogliere dati sui fattori di rischio e campioni biologici (sangue, cellule buccali, fluidi tissutali e tessuto) necessari per scoprire meccanismi e biomarcatori che collegano l'alta densità mammografica (come misurato quantitativamente utilizzando metodi computerizzati) al rischio di cancro al seno. Arruolaranno 250 donne di età compresa tra i 40 ei 65 anni sottoposte a biopsia radiologicamente guidata presso l'Università del Vermont, il più grande centro all'interno del Vermont Breast Cancer Surveillance System (VBCSS), per partecipare a questo studio pilota sulla densità mammografica.