Telepsichiatria nella gioventù rurale

È difficile offrire ai bambini che vivono nelle zone rurali una buona assistenza psichiatrica. Ci sono solo circa 7000 psichiatri per bambini (psichiatri pediatrici) in tutto il paese. Quando si aggiungono infermieri specializzati nell'assistenza sanitaria mentale per i bambini, non ce ne sono ancora abbastanza per tutti coloro che hanno bisogno di cure. Ciò significa ritardi nel trattamento o nessun trattamento da parte di questi importanti specialisti. Lo scopo di questo studio è esplorare come i ricercatori potrebbero offrire assistenza psichiatrica ai bambini che vivono nelle zone rurali attraverso l'uso della telepsichiatria (TP), in particolare quelli con disturbo da deficit di attenzione/iperattività (ADHD).

TP è un modo per un medico di parlare con qualcuno in un'area remota utilizzando un computer. Gli investigatori divideranno i soggetti in due gruppi di studio. Man mano che i soggetti vengono identificati, verrà loro assegnato un numero di screening in base a una tabella di randomizzazione. Gli investigatori useranno TP per un gruppo e cura faccia a faccia (F2F) per l'altro gruppo. Il computer consentirà al medico di guardare e parlare con il bambino e i suoi genitori. Gli investigatori vorrebbero sapere se TP è buono o quasi buono come l'assistenza F2F, quindi l'unica differenza nell'approccio terapeutico tra i due gruppi sarà se il soggetto sta ricevendo un trattamento attraverso TP o F2F. Il trattamento è standardizzato utilizzando un diagramma di flusso chiamato algoritmo Children's Medication Algorithm Project (CMAP). L'algoritmo CMAP è una linea guida stabilita da un gran numero di esperti che hanno concordato il miglior approccio al trattamento sulla base di prove scientifiche. Se il TP si dimostrerà valido quanto l'assistenza F2F, aiuterebbe molti genitori e i loro figli che non vivono all'interno o nelle vicinanze di una grande città.

La prima visita, quella di assunzione, richiederà probabilmente circa un'ora. In quella visita, il professionista della salute mentale determinerà se il paziente è o meno un candidato per lo studio. Se il paziente è d'accordo, gli verrà chiesto di firmare il consenso e il consenso del bambino. Il genitore e il bambino riceveranno quindi un esame che confermerà la diagnosi di ADHD. Se confermati, i soggetti sapranno quindi se sono stati assegnati al gruppo TP o al gruppo F2F e saranno assegnati al professionista della salute mentale curante. Oltre al DISC, dopo il consenso al genitore verranno consegnati diversi strumenti di studio da portare a casa con sé. Ci vorrà circa un'ora in tutto per essere completati.

La prima visita con il professionista della salute mentale curante durerà circa un'ora e le tre visite successive dureranno circa 30 minuti ciascuna. Queste visite avranno una distanza di circa sei settimane. Alla terza visita di follow-up - la visita conclusiva - verrà chiesto nuovamente ai genitori di completare gli strumenti compilati dopo il consenso e verrà chiesto loro di compilare un breve questionario che darà loro la possibilità di descrivere la propria soddisfazione o insoddisfazione rispetto al trattamento e le cure che hanno ricevuto.

Agli insegnanti verrà chiesto di completare l'indice globale di 10 voci di Conner per la materia due volte nel corso dello studio. Il genitore del soggetto presenterà la bilancia all'insegnante e recupererà la bilancia in una busta sigillata per restituirla alla clinica.