Terapia delle crisi magnetiche (MST) per depressione resistente al trattamento, schizofrenia e disturbo ossessivo compulsivo

Sebbene l'ECT ​​sia efficace contro la depressione grave, la psicosi e il disturbo ossessivo compulsivo, produce anche significative menomazioni della memoria autobiografica e di altre funzioni cognitive. Questi effetti collaterali limitano l'accettabilità e la tollerabilità dell'ECT ​​in molte popolazioni di pazienti. Limitano anche il numero di trattamenti che possono essere somministrati in un ciclo di ECT, portando ad alti tassi di recidiva una volta interrotta l'ECT. Negli studi sugli animali, è stato dimostrato che la MST ha molti meno effetti cognitivi avversi rispetto all'ECT. In piccoli studi sull'uomo, gli esseri umani hanno mostrato un recupero soggettivo e oggettivo più rapido dell'orientamento dopo MST che con ECT. Tuttavia, il grado preciso di risparmio cognitivo in MST rispetto a ECT deve ancora essere stabilito. Allo stesso modo, resta da vedere l'efficacia comparativa di MST rispetto a ECT nella depressione grave, nella schizofrenia e nel disturbo ossessivo compulsivo. I ricercatori mirano a determinare se la MST risparmia la memoria autobiografica e altre funzioni cognitive, pur mantenendo un'efficacia paragonabile a quella dell'ECT.

Obiettivo 1: confrontare l'efficacia di MST ed ECT nel trattamento di pazienti con depressione grave, schizofrenia e disturbo ossessivo compulsivo.

Ipotesi 1: MST avrà un'efficacia equivalente a ECT su misure oggettive di umore, schizofrenia e sintomi OCD.

Obiettivo 2: confrontare gli effetti di MST ed ECT sulla memoria autobiografica e su altre funzioni cognitive in pazienti con depressione grave, schizofrenia, disturbo schizoaffettivo e disturbo ossessivo compulsivo.

Ipotesi 2: MST avrà effetti avversi significativamente inferiori sulle misure oggettive della memoria autobiografica e di altre funzioni cognitive nei pazienti con depressione grave, schizofrenia e disturbo ossessivo compulsivo.

Obiettivo 3: Confrontare i cambiamenti nella funzione cerebrale che derivano da MST e ECT.

Ipotesi 3: sia MST che ECT produrranno cambiamenti nell'attività cerebrale funzionale coerenti con la risposta antidepressiva, la risposta antipsicotica e la risposta antiossessiva, insieme a un risparmio delle funzioni cognitive.

La scoperta di una valida alternativa all'ECT, con efficacia equivalente ma con minori effetti collaterali, avrebbe un effetto trasformativo sul trattamento di diverse forme di gravi malattie mentali. Al momento, molti pazienti che potrebbero trarre beneficio dall'ECT ​​non seguono questo trattamento a causa delle preoccupazioni sugli effetti collaterali cognitivi, nonché del duraturo stigma sociale dell'ECT ​​stesso. Inoltre, molti pazienti che hanno tratto beneficio dall'ECT ​​sono obbligati a interrompere questo trattamento efficace a causa dei crescenti effetti collaterali cognitivi; quindi ne derivano alti tassi di recidiva.

Se si potesse dimostrare che la MST risparmia la memoria autobiografica e altre forme di cognizione, molti più pazienti sarebbero disposti a trarre vantaggio dal trattamento. Potrebbero anche continuare il trattamento, quando efficace, per periodi più lunghi. Il risultato potenziale sarebbe un notevole miglioramento dei tassi di remissione e ricaduta per i pazienti con depressione grave e altre forme di malattia mentale.