Rilevamento di cellule tumorali circolanti per la diagnostica dell'adenocarcinoma pancreatico. (CTC-Pancreas)

La prova istologica è un passo cruciale e necessario per un'adeguata cura in oncologia. Nel caso del cancro del pancreas, la prova istologica dall'analisi patologica del campione chirurgico è molto rara a causa del numero limitato (15-20%) di tumore localizzato accessibile alla resezione chirurgica. Nella maggior parte dei casi, le esplorazioni endoscopiche invasive sono necessarie per la diagnosi istologica prima di decidere il trattamento più appropriato (chemioterapia palliativa o radiochemioterapia). L'ecografia endoscopica con agoaspirato (EUS-FNA) è attualmente considerata la procedura endoscopica di prima linea per la diagnosi citologica dei tumori pancreatici solidi. La tecnica viene eseguita in anestesia generale con sensibilità per la diagnosi di adenocarcinoma dell'80% in caso di un'unica procedura e del 92% in situazioni in cui sono necessarie tre diverse procedure. L'EUS-FNA deve essere eseguita da un medico adeguatamente addestrato per questo tipo di endoscopia interventistica. Possono verificarsi alcune complicanze gravi, ma sono relativamente rare nei centri esperti (sanguinamento, perforazione, complicanze dell'anestesia generale...).

L'approccio diagnostico alternativo è biologico con la ricerca nel sangue periferico di marcatori di malattia tumorale. È possibile rilevare marcatori indiretti che sono molecole prodotte dal tessuto tumorale (es. CA19.9) e marcatori diretti che riflettono la presenza di materiale biologico tumorale (cellule tumorali circolanti (CTC) o DNA tumorale circolante).

Il valore del rilevamento delle CTC non è determinato per la gestione diagnostica e terapeutica del cancro del pancreas. Nessuno studio, infatti, ha valutato la performance diagnostica dei marcatori circolanti con EUS-FNA, metodo di riferimento per la diagnosi delle forme non resecabili.