Percezione del dolore toracico e sensibilità alla capsaicina

Il disagio toracico è considerato il segno distintivo dell'ischemia miocardica e come tale è un importante segnale di avvertimento clinico di infarto miocardico (IM). La capacità di percepire il disagio toracico ischemico sembra essere compromessa in una sostanziale minoranza della popolazione e tali individui sono presumibilmente a maggior rischio di IM non riconosciuto. Sebbene i meccanismi responsabili della percezione del dolore toracico associato all'ischemia miocardica non siano ancora del tutto chiari, gli studi suggeriscono che il potenziale del recettore transitorio vanilloide-1 (TRPV1) svolge un ruolo chiave in questo processo. Questo nocicettore, che è noto per mediare la sensazione di dolore nella pelle e altrove nel sistema nervoso periferico, è stato trovato anche sulla superficie esterna del cuore e ha dimostrato di rispondere allo stress ischemico in questo organo.

Lo scopo di questo studio è determinare se esiste una correlazione positiva tra la capacità di percepire il dolore toracico nel contesto dell'ischemia miocardica e la capacità di percepire il disagio associato all'applicazione topica della capsaicina agonista TRPV1 (l'ingrediente attivo del peperoncino peperoni). Ai pazienti sottoposti ad angioplastica clinica elettiva con palloncino di una stenosi coronarica verrà chiesto di quantificare l'intensità soggettiva di qualsiasi dolore toracico che provano durante un episodio standardizzato di ischemia miocardica prodotta da un'occlusione del palloncino coronarico di un minuto, utilizzando una scala di valutazione numerica precedentemente validata. Agli stessi pazienti verrà successivamente chiesto di valutare l'intensità soggettiva del disagio cutaneo derivante dall'applicazione di un cerotto contenente capsaicina (Capzasin-HP Cream, un prodotto da banco approvato per l'applicazione topica per il trattamento di dolori muscolari e articolari) al avambraccio. L'obiettivo sarà determinare se è possibile dimostrare un'associazione tra la percezione soggettiva del dolore toracico ischemico durante l'occlusione del palloncino coronarico e la sensibilità cutanea alla capsaicina. Tale associazione potrebbe avere un notevole valore clinico, in quanto potrebbe consentire ai medici di valutare in modo prospettico la capacità di un individuo di percepire l'ischemia/infarto del miocardio valutando la sua risposta soggettiva all'applicazione topica della capsaicina.