Livelli di testosterone e cortisolo nei neonati

I neonati con peso alla nascita molto basso (VLBW) hanno più problemi di salute e di sviluppo rispetto ai neonati a termine con peso alla nascita normale. Questi problemi sono più comuni nei neonati pretermine VLBW di sesso maschile rispetto alle femmine. I neonati maschi VLBW sperimentano anche interazioni madre-bambino meno positive rispetto alle femmine, soprattutto quando le madri sono emotivamente stressate. Questo è un problema significativo perché le interazioni positive madre-bambino funzionano come un importante fattore protettivo contro gli esiti negativi sulla salute e sullo sviluppo associati alla prematurità. La fonte della vulnerabilità dei neonati maschi VLBW ai problemi di salute, alle interazioni non ottimali madre-bambino e allo scarso sviluppo va oltre le differenze di socializzazione di genere e include fattori biologici. L’identificazione di marcatori/predittori biologici infantili e materni della salute infantile e degli esiti dello sviluppo potrebbe infine portare ad interventi per i neonati prematuri VLBW.

Lo scopo di questo studio è confermare che il testosterone piuttosto che il cortisolo è un marcatore/predittore più affidabile di complicanze che influenzano gli esiti di salute dei neonati, le interazioni madre-bambino e gli esiti dello sviluppo cognitivo/motorio/linguistico del neonato; e che i neonati maschi mostrano una maggiore sensibilità ai livelli di testosterone rispetto alle femmine.

Questo studio longitudinale esaminerà le associazioni degli ormoni steroidei, testosterone e cortisolo, i livelli con la salute infantile, le interazioni madre-bambino e lo sviluppo cognitivo/motorio/linguaggio infantile (“sviluppo infantile”) nei bambini con peso alla nascita molto basso (VLBW, BW < 1.500 g) neonati prematuri (età gestazionale < 32 settimane di gestazione) dopo aggiustamento per lo stato di salute fisica e mentale della madre, lo sviluppo socioemotivo e comportamentale del neonato e le caratteristiche dei neonati e delle madri. La misurazione simultanea e ripetuta dei livelli di testosterone e cortisolo sia nei neonati che nelle madri sarà condotta durante l'infanzia e la prima infanzia (alla nascita, 40 settimane di età postmestruale, 12 e 24 mesi di età corretta).