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Il cancro del colon-retto (CRC) è una delle principali sfide sanitarie globali. Il CRC è attualmente il terzo tumore più comune negli uomini e il secondo comune nelle donne in tutto il mondo, rappresentando circa il 10% di tutti i tumori. Porta all'8% di tutta la mortalità per cancro nel mondo ed è la quarta causa più comune di decessi per cancro. Ci sono stati 4.563 nuovi casi e 3.893 nuovi decessi a Hong Kong nel 2012, mentre il 47,4% dei nuovi casi è stato diagnosticato allo stadio III o superiore. Negli ultimi decenni i paesi dell'Asia del Pacifico come Cina, Corea del Sud, Giappone e Singapore hanno assistito a un aumento dell'incidenza da due a tre volte, raggiungendo gradualmente le cifre dei paesi occidentali. Il costo medico diretto per la cura della neoplasia del colon-retto è stato stimato in 45.115 USD per il CRC in stadio IV nell'anno iniziale di cura, portando un notevole onere sanitario pubblico globale ai sistemi sanitari.

Studi controllati randomizzati hanno dimostrato che lo screening del CRC mediante il test del sangue occulto nelle feci (FOBT) è efficace nel ridurre la mortalità per cancro del 15-33%. Il FOBT come procedura rapida in ufficio ha i vantaggi di essere non invasivo, poco costoso, accettabile, fattibile, di facile utilizzo per il paziente e privo di necessità di preparazione intestinale. Secondo una revisione sistematica condotta nel 2007, è stata riscontrata una riduzione del rischio relativo del 25% nella mortalità CRC per coloro che hanno partecipato ad almeno un ciclo di screening FOBT. Le linee guida della task force sui servizi preventivi degli Stati Uniti, delle Nazioni europee, delle dichiarazioni di consenso dell'Asia del Pacifico e di altre autorità hanno raccomandato l'FOBT come una delle modalità di screening di prima linea, specialmente nelle regioni con risorse limitate. Poiché si raccomanda il test annuale per mantenere l'efficacia programmatica, l'aderenza longitudinale è una componente critica dei programmi di screening basati su FOBT. Il nostro precedente studio condotto a Hong Kong ha mostrato che il tasso di conformità allo screening CRC era in calo dal primo anno di iscrizione.

Tuttavia, non è noto se gli interventi basati su sistemi di sollecito possano effettivamente migliorare la conformità longitudinale al FOBT, specialmente tra coloro che si sono già iscritti a un programma di screening CRC. Le prove attuali non confrontano adeguatamente se i promemoria interattivi sono superiori alle cure abituali (ad es. nessun promemoria).