Terapia assistita dal cane in odontoiatria

La terapia assistita con il cane (DAT) è utilizzata in diversi contesti all'interno di varie aree dell'assistenza sanitaria. Un effetto documentato è che la vicinanza di un cane può ridurre l'ansia in situazioni stressanti percepite. Molte persone hanno paura di visitare il dentista e qualcuno nella misura in cui hanno bisogno di farmaci o anestesia per completare il trattamento dentale. Sulla base della letteratura e delle proprie osservazioni empiriche, i ricercatori ritengono che la terapia assistita dal cane in relazione alle cure dentistiche possa avere un effetto positivo sui bambini con ansia dentale o sui bambini che evitano le cure dentistiche. È auspicabile limitare l'uso di farmaci per questi pazienti a causa del rischio associato e degli effetti collaterali.

Lo scopo di questo studio pilota è valutare se l'utilizzo di un cane da terapia appositamente addestrato può avere un effetto positivo sui bambini che hanno paura in un contesto di cure dentistiche. I partecipanti idonei (n=16) si incontreranno due volte presso la clinica odontoiatrica; una sessione di trattamento con un cane da terapia nella clinica odontoiatrica e una senza. Il cane da terapia sarà accompagnato da un conduttore di cani certificato. Gli investigatori misureranno le variazioni fisiologiche prima, durante e dopo la sessione di trattamento. Il tutore compilerà questionari convalidati che ritraggono l'esperienza del partecipante di precedenti cure dentistiche. Il partecipante e il suo tutore completeranno anche questionari convalidati che descrivono le loro reazioni dalle due sessioni di trattamento. Un registro descrittivo per ogni sessione sarà completato dagli investigatori.