Cause di polmonite a Yangon

La melioidosi è causata da Burkholderia pseudomallei, un batterio ambientale saprofitico Gram-negativo che rappresenta un'importante infezione tropicale emergente. Ci sono circa 165.000 casi e 89.000 morti in tutto il mondo ogni anno. L'84% dei casi si verifica nel sud-est asiatico, dove la mortalità è del 40%; superando di gran lunga la maggior parte delle malattie tropicali neglette. La polmonite, secondaria all'inalazione di B. pseudomallei o alla diffusione batteriemica al polmone è la manifestazione più comune (51%). Ogni anno il carico più elevato (75%) di infezione si verifica nella stagione delle piogge (75% in Thailandia). Fino all'80% dei pazienti presenta almeno un fattore di rischio riconosciuto per la melioidosi, tra cui; diabete, dipendenza da alcol, terapia con glucocorticoidi, broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO), malattia renale cronica e cancro. BPCO e diabete mellito sono tra le prime dieci cause di morte in Myanmar (2018). I pazienti con HIV non hanno dimostrato di avere un rischio maggiore di B. pseudomallei rispetto ai pazienti immunocompetenti.

La melioidosi fu scoperta in Myanmar nel 1911 dal patologo britannico Alfred Whitmore e dal suo assistente CS Krishnaswami. Eppure dal 1949 ci sono stati pochi casi pubblicati. La sottosegnalazione è in parte dovuta alla difficoltà di diagnosticare la melioidosi. I risultati clinici e radiologici sono indistinguibili dalla tubercolosi. La diagnosi di laboratorio è impegnativa, la mancanza di strutture, competenze e consapevolezza di B. pseudomallei si traduce in opportunità diagnostiche mancate.

La cultura è il metodo diagnostico gold standard, ma richiede strutture e competenze adeguate che non sono prontamente disponibili in molti paesi in via di sviluppo come il Myanmar. È stato sviluppato un test diagnostico rapido (RDT) per ambienti con risorse limitate che è stato valutato in Laos e in India. L'InBios® Active Melioidosis DetectTM-Lateral Flow Assay (AMD-LFA) rileva l'antigene polisaccaridico capsulare B.pseudomallei 6-deossieptano. Shaw et al hanno dimostrato una sensibilità dell'85,71% (CI: da 74,61% a 93,25%) e una specificità del 93,62% (CI: da 88,23% a 97,04%), con un valore predittivo positivo dell'85,71% (CI: da 75,98% a 91,92%) rispetto alla coltura. Proponiamo di valutare questo test per la diagnosi di polmonite da melioidosi in Myanmar.