T1rho tridimensionale che utilizza l'eco a rotazione rapida a spirale

La fibrosi epatica è la caratteristica principale nelle malattie epatiche croniche precoci. Se identificata precocemente, la fibrosi epatica è reversibile. L'attuale gold standard per la diagnosi di fibrosi epatica è la biopsia epatica invasiva. I metodi non invasivi esistenti presentano ancora limitazioni significative.

L'imaging T1rho è una promettente tecnologia non invasiva che valuta la fibrosi epatica. Non richiede agenti di contrasto esogeni o hardware aggiuntivo. Tuttavia, rimane difficile eseguire misurazioni di T1rho del fegato. Il ricco segnale sanguigno nel fegato introduce errori di quantificazione del parenchima epatico. Le attuali tecnologie di risonanza magnetica del sangue nero si basano su acquisizioni FSE cartesiane, che non sono ottimali per l'imaging del fegato. Spesso si osserva il segnale del sangue residuo che confonde la misurazione. L'attuale misurazione del T1rho del fegato viene eseguita principalmente in due dimensioni. È auspicabile la copertura 3D del fegato. Tuttavia, l'imaging 3D T1rho del fegato soffre di un lungo tempo di scansione a causa della maggiore copertura spaziale, della ridotta efficienza del tempo di scansione dalla compensazione del movimento e dell'elevato tasso di assorbimento specifico (SAR).

I ricercatori mirano a superare queste sfide sviluppando tecnologie di imaging 3D T1rho basate sull'acquisizione FSE a spirale preparata per magnetizzazione. Rispetto all'FSE cartesiano, l'FSE a spirale attraversa lo spazio k in modo più efficiente per unità di tempo e ha ridotto il SAR a causa del numero significativamente ridotto di impulsi a radiofrequenza nei treni di eco. L'acquisizione a spirale ha un momento di gradiente zero al centro kspace, che riduce sostanzialmente la sua sensibilità al movimento respiratorio. Il movimento residuo si manifesta come artefatti incoerenti benigni nel dominio dell'immagine piuttosto che come artefatti strutturati dannosi. Diversamente dall'FSE cartesiano, l'FSE a spirale offre flessibilità per progettare e ottimizzare i gradienti di sensibilizzazione del flusso attraverso i treni dell'eco per ottenere una soppressione superiore del segnale sanguigno. Gli investigatori valuteranno le sequenze di impulsi proposte sia nei controlli sani che nei pazienti con fibrosi epatica.

Questo progetto fornirà nuove tecnologie di imaging del sangue nero e uno strumento diagnostico 3D per la diagnosi precoce della fibrosi epatica. Ciò migliorerà i risultati clinici per i pazienti con malattia epatica cronica e fornirà un trampolino di lancio per l'ulteriore sviluppo della tecnologia MRI per altri scopi.