Applicazione ed efficacia dello STEPPS nei pazienti con BPD, esteso alle loro famiglie con il programma FC

La letteratura finora sembra indicare che coinvolgere i familiari negli interventi psicoterapeutici per pazienti con diagnosi di Disturbi Mentali Gravi (SMD) come la psicosi o il disturbo bipolare sia efficace, riducendo i ricoveri ospedalieri e aumentando la soddisfazione del trattamento. Tuttavia, non sono stati trovati interventi con tali caratteristiche per i pazienti con disturbo borderline di personalità (BPD), uno dei disturbi inclusi sotto l’egida della SMD. Pertanto, sembra necessario sviluppare e attuare programmi globali che coinvolgano le famiglie, visti i benefici osservati in altre diagnosi SMD come la psicosi o il disturbo bipolare.

Il disturbo borderline di personalità è uno dei disturbi della personalità che riceve significativa attenzione clinica e ricerca, con il suicidio che è uno dei problemi più associati a questa diagnosi, con una percentuale compresa tra il 3 e il 10%. La prevalenza del BPD nella popolazione generale è considerata pari a circa l’1%, salendo al 12% nelle popolazioni cliniche e al 22% nei pazienti ospedalizzati. Studi di meta-analisi collocano la terapia dialettica comportamentale (DBT) di Linehan e la terapia basata sulla mentalizzazione di Bateman e Fonagy come i due interventi con il più alto livello di raccomandazione. Un altro intervento ampiamente supportato è il programma STEPPS (Systems Training for Emotional Predictability and Problem Solving) di Blum, particolarmente efficace se erogato in formato di gruppo in contesti clinici e ospedalieri grazie alla sua elevata adattabilità. Tuttavia, i problemi descritti riguardanti i pazienti con BPD portano inevitabilmente a gravi conseguenze nel loro ambiente lavorativo, emotivo e sociale. I parenti di individui con BPD hanno maggiori probabilità di sperimentare problemi psicologici, stress e depressione. Generalmente, quando i familiari partecipano ai trattamenti, le ricadute del paziente diminuiscono, il recupero diventa più facile e il benessere generale della famiglia migliora. Attualmente esistono interventi per i parenti dei pazienti con BPD. Family Connections (FC) ha ricevuto il supporto più empirico. Tuttavia, ad oggi, non sono stati condotti studi che analizzino se l’aggiunta di programmi di intervento per i familiari contribuisca a un miglioramento del programma STEPPS, che è proprio lo scopo di questa ricerca attuale. Nello specifico, l'obiettivo di questo lavoro è confrontare l'efficacia del protocollo STEPPS per i pazienti con BPD e i loro parenti, rispetto al protocollo STEPPS per i soli pazienti e al programma Family Connections per i loro parenti.

Lo studio clinico randomizzato (RCT) sarà condotto seguendo le linee guida dei Consolidated Standards of Reporting Trials (CONSORT: http://www.consort-statement.org) e le linee guida SPIRIT (Articoli del protocollo standard: raccomandazioni per le prove di intervento). I partecipanti (N = 120) verranno assegnati in modo casuale a due gruppi (dopo aver ricevuto una diagnosi di Disturbo Borderline di Personalità secondo il DSM-5): 1) Programma STEPPS per pazienti 2) Programma STEPPS per pazienti e Family Connections per i loro parenti. I partecipanti del secondo gruppo potranno ricevere l'intervento Family Connections per i loro parenti dopo aver completato il periodo di valutazione della ricerca per motivi etici. Le misure di esito saranno valutate al basale, dopo il trattamento e al follow-up a 6 mesi.