Indagine sull'effetto della stimolazione elettrica neuromuscolare sovrapposta in pazienti con osteoartrosi del ginocchio.

L’artrosi (OA) è una malattia articolare progressiva che può colpire tutte le strutture che compongono l’articolazione, in particolare la cartilagine. La frequenza dell’OA aumenta con l’età e può colpire soprattutto le articolazioni che sostengono il peso, come quelle del ginocchio e dell’anca. I principali sintomi dell’artrosi del ginocchio sono dolore, diminuzione del range di movimento articolare (ROM), diminuzione della forza muscolare, perdita funzionale e limitazione nelle attività della vita quotidiana. Tuttavia, studi condotti su individui con OA del ginocchio riportano una diminuzione dello spessore della cartilagine del muscolo quadricipite e dell'articolazione del ginocchio e una compromissione della funzione sensomotoria (propriocezione ed equilibrio).

Molti metodi farmacologici e non farmacologici vengono utilizzati nella gestione dei sintomi dell’OA del ginocchio. In questo contesto, la fisioterapia e la riabilitazione rientrano tra i metodi non farmacologici frequentemente utilizzati. L'esercizio fisico, la terapia manuale, il taping, l'acquaterapia, la terapia termale e l'elettroterapia sono le modalità fisioterapiche di base utilizzate nella gestione dei sintomi dell'OA. L’elettroterapia coinvolge molti agenti diversi con scopi terapeutici diversi. Uno di questi è la stimolazione elettrica neuromuscolare (NMES). NMES è un metodo non invasivo che attiva i rami nervosi intramuscolari attraverso elettrodi di superficie posizionati sui muscoli scheletrici e produce contrazioni osservabili. Sebbene il suo scopo terapeutico più importante sia la stimolazione muscolare, ha anche contributi come l’alleviamento del dolore e la stimolazione sensoriale. La tecnica NMES sovrapposta (NMES attiva) consiste nell'utilizzo della NMES con contrazione muscolare volontaria. Nella NMES sovrapposta con contrazione attiva, al paziente viene chiesto di contrarre attivamente il muscolo interessato durante ogni stimolazione. Pertanto, l’esercizio viene eseguito simultaneamente durante l’applicazione dell’elettroterapia. Quando si esamina la letteratura, non esiste alcuno studio che indaghi l’effetto della NMES sovrapposta con contrazione attiva nei pazienti con OA del ginocchio. In questo contesto, lo scopo di questo studio è quello di indagare l'effetto della NMES sovrapposta con contrazione attiva sulla funzione fisica, sulla struttura muscolare e articolare, sulla funzionalità e sulla qualità della vita in pazienti con osteoartrosi del ginocchio.