Ricerca per analizzare mille esseri umani in meditazione (QUANTUM)

È stato dimostrato che la meditazione e altri interventi mente-corpo (MBI) hanno una serie di benefici per la salute, tra cui una migliore risposta allo stress, una riduzione dei processi infiammatori e una migliore risposta immunitaria innata. Sebbene siano stati condotti numerosi studi sugli MBI per valutare gli esiti metabolomici, trascrittomici, epigenomici o fisiologici, non sono stati riportati studi completi che includano tutti questi componenti. Inoltre, la maggior parte degli studi erano di piccole dimensioni e comprendevano meno di 100 soggetti di ricerca.

Una particolare area di ricerca sulla meditazione che rimane in gran parte inesplorata è l’intestino. Si verifica una comunicazione bidirezionale tra l’intestino e il cervello, pertanto il microbiota intestinale può influenzare il comportamento, provocando stress psicosociale e influenzando negativamente il microbioma. Si potrebbe prevedere, quindi, che la riduzione dello stress basata sulla meditazione avrebbe effetti positivi sulla composizione microbica intestinale. È importante sottolineare che gli stati malati sono caratterizzati da specifici profili del microbioma intestinale, quindi è possibile utilizzare il microbioma per analizzare i cambiamenti indotti dalla meditazione in questi stati.

In questo studio, verrà effettuata un'analisi multi-omica completa per determinare l'effetto di un'esperienza di meditazione immersiva di 7 giorni in un ambiente di ritiro in un ampio gruppo di oltre 2000 persone. L'analisi metagenomica sarà eseguita sul microbioma intestinale, comprese le popolazioni sane e cliniche, per valutare i miglioramenti specifici della malattia (Fase 1). Inoltre, la tecnologia indossabile Garmin verrà utilizzata per raccogliere dati biometrici sulla salute, tra cui frequenza cardiaca, sonno, stress e attività, fino a 10 mesi dopo il ritiro di meditazione (Fase 1). Nella Fase 2 di questo studio, le analisi biologiche verranno ampliate per includere sangue e urina. Nel loro insieme, questi dati saranno abbinati a sondaggi self-report sulla salute fisica ed emotiva e integrati in una piattaforma di apprendimento automatico per valutare i cambiamenti del microbioma legati all’epigenetica, alla proteomica, alla metabolomica, al linguaggio trasformazionale e ai miglioramenti della salute.

Il ritiro di meditazione avanzato di una settimana includerà circa 25 ore di istruzione e 35 ore di meditazione. Le meditazioni includeranno elementi di attenzione focalizzata, consapevolezza non duale e tecniche di gentilezza amorevole e compassione. Sebbene queste meditazioni siano esclusive di questo insegnante di meditazione, sono incentrate sulle tecniche Kundalini e Vipassana. Le meditazioni verranno effettuate seduti, in piedi, sdraiati e camminando. L'impostazione del ritiro consente di controllare molte variabili, tra cui il programma del sonno, il programma della meditazione e la dieta.