Dolore Pelvico e Temporomandibolare Sovrapposti: Un'Analisi Trasversale dei Meccanismi Psicosociali e di Sensibilizzazione

Il dolore cronico rappresenta un importante problema di salute pubblica a causa della sua elevata prevalenza e del suo significativo impatto sulla qualità della vita, sul funzionamento quotidiano e sul benessere generale. Tra i tipi di dolore cronico, il dolore nociplastico è caratterizzato da dolore persistente in assenza di evidenti danni tissutali ed è associato ad alterazioni nell'elaborazione centrale del dolore, inclusa la sensibilizzazione centrale e la disfunzione del sistema nervoso centrale. Queste alterazioni possono manifestarsi come sensibilità diffusa al dolore, disregolazione autonomica e cambiamenti nell'integrazione sensoriale, contribuendo a esperienze di dolore durature e diffuse.

Gli individui con dolore cronico riportano frequentemente dolore in più di una regione corporea, un fenomeno noto come Condizioni di Dolore Cronico Sovrapposte (COPC). La presenza di condizioni di dolore sovrapposte suggerisce meccanismi sottostanti condivisi, come la sensibilizzazione centrale e comuni modulatori psicosociali, che potrebbero spiegare la co-occorrenza di diverse sindromi di dolore cronico. In questo contesto, il dolore dell'articolazione temporomandibolare (ATM) e il dolore pelvico sono di particolare interesse, poiché le evidenze emergenti indicano una possibile associazione tra queste condizioni.

Data l'evidenza esistente che collega le condizioni di dolore cronico in diverse regioni corporee, è necessaria un'ulteriore indagine sulla co-occorrenza della disfunzione dell'ATM e del dolore pelvico. Questo studio osservazionale trasversale mira a caratterizzare l'associazione tra queste due condizioni dolorose in una popolazione adulta e a esplorare fattori demografici, socioeconomici, psicosociali e correlati al dolore che potrebbero aiutare a spiegare la loro relazione. Migliorando la comprensione dei meccanismi del dolore condivisi, questa ricerca cerca di informare futuri approcci clinici più completi e integrati.

I dati saranno raccolti in un unico momento temporale utilizzando questionari standardizzati autosomministrati, in conformità con le linee guida STROBE per la ricerca osservazionale. Le variabili demografiche includeranno età, sesso e - tra le partecipanti di sesso femminile - anamnesi riproduttiva e ormonale (gravidanza, parto, episiotomia, taglio cesareo e stato menopausale). Ulteriori variabili includeranno stato civile, uso attuale di farmaci, altezza, peso, abitudine al fumo, livelli di attività fisica e durata dei sintomi del dolore orofacciale e/o pelvico. Verranno inoltre registrati fattori socioeconomici come il livello di istruzione, classificato secondo la Classificazione Internazionale Standard dell'Istruzione (ISCED), e il reddito familiare mensile, suddiviso in decili di reddito nazionale.

La co-occorrenza delle condizioni di dolore cronico sarà valutata utilizzando il Chronic Overlapping Pain Conditions Screener (COPC-S). L'intensità del dolore sarà misurata utilizzando la Scala Numerica di Valutazione (NRS), mentre la paura del movimento correlata al dolore orofacciale sarà valutata utilizzando la Tampa Scale of Kinesiophobia adattata per i disturbi temporomandibolari (TSK-TMD). La presenza di sintomi di sensibilizzazione centrale sarà valutata con il Central Sensitization Inventory (CSI). Le influenze psicosociali sul dolore saranno esaminate attraverso misure della qualità della vita correlata alla salute (Short Form-12), dello stress percepito (Perceived Stress Scale-10) e dell'ansia (forma breve dello State-Trait Anxiety Inventory, STAI-6).

Esaminando sistematicamente la sovrapposizione tra dolore temporomandibolare e pelvico e i loro fattori biopsicosociali associati, questo studio mira a fornire evidenze preliminari sui meccanismi condivisi del dolore cronico. I risultati potrebbero supportare lo sviluppo di strategie di valutazione più olistiche e di interventi clinici integrati per individui che sperimentano condizioni di dolore cronico sovrapposte.