嚥下タスクパラダイムにおける脳の機能応答特性

嚥下は、舌骨筋群、咽頭筋、上部食道筋によって調整され、さらに嚥下に関連する脳の機能領域の調節によって調整されます。 嚥下障害とは、十分な栄養と水分を得るために食べ物を口から胃まで安全かつ効果的に運ぶことができず、その結果摂食困難が生じることを指します。 研究によると、嚥下障害は主に脳卒中、脳外傷、神経変性疾患（アルツハイマー病、パーキンソン病、多発性硬化症、筋萎縮性側索硬化症）、頭頸部がん（口腔腫瘍、上咽頭がん、喉頭がん）によって引き起こされることがわかっています。 さらに、嚥下障害の有病率は年齢とともに増加します。 嚥下障害の患者は多くの合併症を抱えていることが多く、脱水症、栄養失調、誤嚥、肺炎などを引き起こす可能性があり、患者の回復過程が大幅に遅れ、患者の生活の質が低下します。 研究によると、嚥下ネットワークには、一次体性感覚野、一次運動野、両側運動前野および補助運動野、帯状皮質、前頭前野、側頭前部、楔前部、頭頂葉下小葉、小脳、小脳などの複数の脳領域が含まれることが示されています。

現在、健康な人の嚥下機能に関する機能的近赤外分光法による研究がいくつか行われており、これは主に健康な若者を対象としており、嚥下障害の発生率は年齢とともに増加し、50歳以上の人では嚥下障害の発生率が増加することが研究で示されています。年齢は5.5％～8％で、嚥下障害は主に中高年に集中しています。 現時点では、機能的近赤外分光法による中高年の健常者の嚥下機能に関する研究は存在しない。 本研究の目的は、機能的近赤外分光法を用いて、健康な中高年者と若者の嚥下作業における皮質活性化パターンと側性化を調査・比較し、嚥下機能と嚥下機能の探求に理論的基礎を提供することである。さらに、嚥下障害のある患者の治療に新しいアイデアを提供します。