Transcraniële magnetische stimulatie voor de behandeling van fantoompijn

Fantoompijn verwijst naar het gevoel van pijn dat wordt gevoeld door patiënten bij wie een ledemaat is geamputeerd. De behandeling van fantoompijn valt vaak tegen en kan de patiënt onvoldoende verlichten. Het betrokken hersengebied (posterieure pariëtale cortex [PPC]) bevindt zich aan de andere kant van het geamputeerde ledemaat. Als bij een patiënt bijvoorbeeld de rechterarm is geamputeerd, is de linker posterieure pariëtale cortex betrokken bij de fantoompijn.

Onderzoekers geloven dat als ze de activiteit in de achterste pariëtale cortex kunnen verminderen, ze fantoompijn kunnen verminderen.

Onderzoekers zijn van plan laagfrequente (1 Hz) transcraniële magnetische stimulatie (TMS) te gebruiken om de prikkelbaarheid van de PPC tegenover de zijde van het geamputeerde ledemaat te verminderen. TMS omvat de plaatsing van een gekoelde elektromagneet met een spoel in de vorm van een acht op de hoofdhuid van de patiënt en het inschakelen van de magnetische flux. Dit maakt niet-invasieve, relatief gelokaliseerde stimulatie van het oppervlak van de hersenen (hersenschors) mogelijk. Als een hersengebied wordt gestimuleerd volgt een periode waarin dat gebied niet meer gestimuleerd kan worden. In dit geval zijn onderzoekers van plan TMS te gebruiken om de PPC te stimuleren om het niveau van prikkelbaarheid daar te verminderen.