Comfort- en ondersteuningswaarden van verschillende kussenontwerpen

Met de verandering in levensstijl worden de meeste fysieke taken nu uitgevoerd door machines. Als gevolg hiervan is zitten de meest voorkomende leerhouding en kantoorhouding geworden en komt cervicale en lumbale spondylose steeds vaker voor bij jongere mensen. Een derde van het leven wordt besteed aan slaap, en een slechte slaaphouding kan de cervicale en lumbale wervelkolom verkeerd belasten, met onomkeerbare en schadelijke gevolgen als deze niet serieus wordt behandeld. Slaapstoornissen zijn een belangrijk probleem voor de volksgezondheid geworden, omdat ze nadelige gevolgen kunnen hebben voor zowel de geestelijke als de lichamelijke gezondheid. Een kussen kan het hoofd en de nek voldoende ondersteunen en slapers helpen bij het behouden van de juiste kromming van de nek en de borstkas. Studies hebben aangetoond dat een comfortabel slaapkussen helpt om de nekspieren te ontspannen, waardoor de slaap wordt vergemakkelijkt en pijn in de nek, schouders, rug en hoofd efficiënt wordt verlicht.

Terwijl studies naar de ondersteuning en het comfort van menselijke contactoppervlakken zich over het algemeen richten op de zithouding, is er beperkte informatie beschikbaar omdat de beoordeling van de slaaphouding complexer is. De belangrijkste reden achter deze verwarring is dat het menselijk lichaam tijdens het slapen veel verschillende houdingen kan aannemen. In rugligging, buikligging of zijligging variëren de druk- of ondersteuningseigenschappen van de menselijke contactoppervlakken van het kussen tegen individuen sterk. Bovendien kunnen hoofd-halskrommingen die van persoon tot persoon verschillen, ook hun ondersteunings- en comfortbehoeften veranderen.

In het huidige onderzoek naar kussens kunnen beoordelingen subjectief of objectief worden gemaakt. Subjectieve evaluaties worden gemaakt door een evaluatieformulier in te vullen op basis van het zelfrapport van de persoon na de slaaptest. In dit evaluatieformulier wordt gevraagd naar de mate van comfort en ondersteuning die de persoon van het kussen krijgt. Hoewel deze methode direct iemands eigen gedachten onthult, is ze slecht reproduceerbaar, zijn de resultaten gemakkelijk te manipuleren, duurt het lang en is ze niet geschikt voor complexe experimenten. Objectieve beoordelingen kunnen worden gemaakt door de verdeling van de lichaamsdruk, EMG-signalen en antropometrische kenmerken van individuen te analyseren. Volgens de resultaten van de onderzoeken is aangetoond dat de evaluatiemethode uitgevoerd met lichaamsdrukverdelingen de meest effectieve methode is. Dit kan zijn omdat de verdeling van de lichaamsdruk snel kan reageren op gebruikte materialen, ondersteuningsarrangementen, menselijk gewicht of liggende posities.

Studies hebben aangetoond dat langdurige hoge druk die op bepaalde delen van het menselijk lichaam wordt uitgeoefend, het centrale zenuwstelsel, de bloedsomloop en het endocriene systeem van de mens kan aantasten. Bovendien vertonen verschillende delen van het menselijk lichaam een ​​grote drukgevoeligheid als gevolg van verschillen in onderhuids weefsel en weefselstructuren. Qua ergonomie is de drukbeleving van het menselijk lichaam onder te verdelen in saaie delen en gevoelige delen. Doffe delen kunnen meer druk aan, terwijl gevoelige delen alleen prettig aanvoelen als de druk laag is. Daarom zou een van de belangrijkste doelen bij het kiezen van een kussen moeten zijn om de druk op gevoelige punten te verminderen.

Hoewel is gemeld dat de belangrijkste rol van het kussen het optimaliseren van de hoofd- en nekhouding is, zijn er beperkte onderzoeken naar de effectiviteit ervan wat betreft het effect op de hoofd- en nekhouding. Ongeveer een derde van het menselijk leven wordt doorgebracht in slaap, waarbij de wervelkolom buiten onze bewuste controle ligt. Daarom spelen kussens een belangrijke rol bij het behouden van een ideale hoofd- en nekhouding en kunnen ze spieractiviteiten veranderen.

Hoofd- en nekpositie is een belangrijke factor die de slaapkwaliteit beïnvloedt. Het is gemeld dat tijdens het slapen de cervicale controle verzwakt en overmatige druk uitoefent op de wervelkolomstructuren. Symptomen zoals nek- en schouderpijn, spanningshoofdpijn en spierstijfheid die gedurende deze tijd optreden, verminderen de slaapkwaliteit. Daarom is er een serieuze noodzaak om te onderzoeken hoe verschillende kussenontwerpen de cervicale wervelkolom effectief kunnen ondersteunen om nekpijn te verminderen en zo de slaapkwaliteit te verbeteren.

Voorwaartse hoofdhouding (FHP) is de anterieure uitlijning van de cervicale wervelkolom; het is ook bekend als 'teksthals', 'scholar's nek', 'vermoeide nek', 'ihunch' en 'leeshals'. Verschillende factoren, waaronder slapen met het hoofd te hoog opgeheven, langdurig gebruik van computers, laptops en mobiele telefoons, gebrek aan ontwikkelde rugspierkracht en voedingstekorten zoals calcium, dragen bij aan deze houdingsstoornis. Leeftijd is gekoppeld aan verminderde cervicale ROM, thoracale kyfose is geassocieerd met verhoogde cervicale flexie, en verhoogde voorwaartse hoofdhouding is geassocieerd met grotere tekorten in cervicale rotatie en flexie ROM.

Wetenschappelijk bewijs suggereert dat veranderingen in de houding van het hoofd de ontwikkeling en persistentie van nekpijn beïnvloeden. Daarom zou het een van de belangrijkste factoren moeten zijn bij het kiezen van een ergonomisch correct kussen. Daarnaast spelen de nekspieren een belangrijke rol bij de controle van de nekhouding. Het verminderde vermogen van deze spieren om de rechtopstaande houding van de cervicale wervelkolom te behouden, kan erop wijzen dat hun uithoudingsvermogen is aangetast en dat ze de cervicale lordose niet kunnen handhaven. Aangezien verschillende onderzoeken vaak een significant verband aantonen tussen zwakke nekspieren, een slechte houding en het ervaren van nekpijn, en gezien het feit dat een kussen pijn en invaliditeit kan verminderen, moet er rekening mee worden gehouden dat de kussenbehoeften van personen met een voorwaartse hoofdhouding kunnen verschillen .

Onderzoek naar kussencomfort is relatief nieuw en de factoren die van invloed zijn op de keuze van het juiste kussen zijn nog onduidelijk. Het is bijvoorbeeld niet juist om het hoofd- en nekgebied als geheel te accepteren en comfort- en ondersteuningseisen als vergelijkbaar te accepteren. Omdat de positie van het hoofd ten opzichte van de hoogte verschilt bij de normale hoofdhouding of het naar voren kantelen van het hoofd, en dit kan het comfort of de ondersteunende eigenschappen van het kussen beïnvloeden. Als gevolg van verschillen in hoofdhouding zullen ook de eisen aan comfort en ondersteuning van de hoofd- en nekgebieden die in contact komen met het kussen variëren.

Er bestaat consensus onder onderzoekers dat ondersteuning van de natuurlijke lordotische kromming van de cervicale wervelkolom noodzakelijk is om langere perioden van diepe slaap te bereiken. Daarnaast kan een kussen de slaapkwaliteit verbeteren door het hoofd af te koelen, de lichaamstemperatuur te verlagen, zweten te verminderen of de hartslag tijdens de slaap te vertragen. Het niveau van bewijs om deze beweringen te ondersteunen is echter tot nu toe beperkt. Kussenfabrikanten hebben beweerd dat veel ontwerpgerelateerde kussenparameters effectief zijn bij het verbeteren van de slaapkwaliteit en het verminderen van nekpijn. De meeste van deze aanbevelingen zijn echter gebaseerd op persoonlijke ervaring.

Dit onderzoek adviseert het meest geschikte kussen voor mensen met een voorwaartse hoofdhouding op basis van de lichaamsdrukverdeling van het hoofd, de nek en het bovenlichaam. De voorgestelde kussens werden beoordeeld op twee parameters: comfort en ondersteuning.