Transkranielle likestrømsstimuleringsundersøkelser av språkbehandling ved afasi

Transkraniell likestrømstimulering (tDCS) bruker en liten (typisk 1-2 mA) elektrisk strøm som føres gjennom hodebunnen og leveres i opptil 20 minutter. På grunn av sikkerheten og toleransen til tDCS, samt dens demonstrerte kapasitet til å midlertidig forbedre kognitive, motoriske og affektive funksjoner i hjernen, har det vært en eksplosjon av interesse for teknikken siden de første rapportene i 2000. tDCS har blitt brukt trygt i et bredt spekter av domener, inkludert studier av det visuelle systemet, arbeidsminne, verbal flyt og motorisk funksjon. tDCS har også blitt brukt trygt for å forbedre hjernefunksjonen hos personer med en rekke hjernepatologier, inkludert hjerneslag, depresjon og Alzheimers sykdom. I denne studien håper forskerne å ta opp om tDCS kan brukes til å forbedre språkfunksjonen hos personer med post-slag afasi.

Dette todelte eksperimentet vil ta for seg 1) Kan tDCS føre til forbigående forbedring av språkevnen hos personer med hjerneslag og kronisk afasi? og 2) Fører gjentatt tDCS til forlenget forbedret språkevne hos personer med hjerneslag og kronisk afasi?

I eksperiment 1, som vil bli referert til som "site-finding"-delen av denne protokollen, vil deltakerne gjennomgå anodal, katodisk og falsk stimulering av den intakte eller skadede halvkulen for å bestemme hvilket område av hjernen som reagerer best på tDCS. Det vil være seks separate økter som er fordelt på minst 2 dager. Språktester vil bli brukt for å karakterisere endringer i ytelse som induseres i hver tilstand.

I eksperiment 2 vil forsøkspersoner som hadde deltatt i eksperiment 1 og som ble funnet å oppleve en forbigående forbedring i språkevnen etter å ha mottatt tDCS delta. Emner vil bli stimulert ved å bruke den beste montasjen fra eksperiment 1. Dette er en ufullstendig cross-over-designstudie for å avgjøre om 10 økter med tDCS-stimulering levert til hjernen vil føre til forbedring i språket. Forbedring vil bli operasjonelt definert som ytelse på ett eller flere språkmål som er betydelig bedre enn baseline og falsk ytelse (dvs. ikke-stimulerende forhold). Halvparten av fagene våre vil bli randomisert til en gruppe som mottar 10 økter (delt i to fem-dagers perioder) med ekte tDCS. Den andre halvparten av våre forsøkspersoner vil bli randomisert til å gjennomgå falsk stimulering før de gjennomgår valgfri ekte tDCS-stimulering. Alle fagene vil delta i språkøving under stimulering. Språktester vil bli brukt for å karakterisere endringer i ytelse som er indusert av ekte og falsk stimulering. Oppfølgende språktesting vil bli utført 2 uker og 2 måneder etter stimulering for å avgjøre om tDCS kan ha langvarige effekter på språket.