Effekten av Covid-19-pandemien på gastrointestinale sykdommer og leversykdommer (RetroCov)

Utbruddet av den nye koronaviruset (SARS-CoV-2)-infiserte sykdommen (COVID-19) begynte i Wuhan, Hubei-provinsen i desember 2019, spredte seg over hele Kina tidlig i 2020 og utviklet seg som en pandemi deretter. Selv om viruset hovedsakelig forårsaker luftveissymptomer, har GI-presentasjoner blitt rapportert i og utenfor Kina. Pasienter kan ha anoreksi, kvalme, oppkast og ubehag i magen. Også fekal-oral overføring av viruset er for tiden diskutert. Foreløpige, upubliserte data fra Kina tyder på at pasienter med GI-symptomer kan lide hyppigere av alvorlige sykdomsforløp. Videre har leverskade blitt observert under COVID-19 sykdom.

Det er foreløpig uklart om pasienter med kroniske leversykdommer har høyere risiko for å få COVID-19, utvikle et mer alvorlig sykdomsforløp eller utvise høyere dødelighet. Foreløpig upublisert kommunikasjon rapporterer motstridende data om COVID-19 hos pasienter med kroniske leversykdommer. I følge disse rapportene ser det ut til at immunsupprimerte individer (f.eks. stabile pasienter etter levertransplantasjon eller pasienter med autoimmun leversykdom) lider ikke av mer alvorlig lungesykdom når de er infisert med SARS-CoV-2 sammenlignet med ikke-immunsupprimerte individer. For å forstå virkningen av Covid-19 sykdom på pasienter med leversykdommer, er det lansert to registre for å samle inn anonyme data (SECURE-cirrhosis og COVID-Hep.net). Siden det innen 1. april er rapportert 24 tilfeller med 4 omkomne, gir dette systemet imidlertid ikke nok informasjon til å forstå risikoen for pasienter mer detaljert, siden det er ukjent om alle pasienter er rapportert og hvor mange pasienter som var i faresonen. Dessuten er de tilgjengelige dataene svært overfladiske.

Foruten de direkte effektene av COVID-19, kan pasienter med kroniske leversykdommer også være sårbare for de indirekte effektene av pandemien. Karantenetiltak kan ha betydelig psykologisk innvirkning og kan forårsake posttraumatiske stresssymptomer, forvirring og sinne. Det er ingen tilgjengelige data om virkningen av karantene på risikoatferd, slik som alkoholforbruk eller bruk av andre levertoksiske stoffer. Slik oppførsel - selv om den er ødeleggende for alle - kan øke risikoen for dekompensasjon hos pasienter med levercirrhose og forårsake potensielt dødelige komplikasjoner som kan kreve intensivbehandling. Videre kan vanskelighetene med tilgang til omsorg for pasienter med kroniske sykdommer ha en negativ innvirkning på forløpet av kroniske sykdommer. Til dags dato er det uklart om det begrensede sosiale livet og begrensningene i tilgang til omsorg under pandemien påvirker leverrelatert sykelighet og dødelighet.

En annen mulighet for hvordan det å studere pasienter med leversykdommer kan være til nytte for befolkningen generelt, er å analysere medisinene deres. Pasienter med kronisk leversykdom får et spesialisert sett med legemidler, hvorav noen kan være effektive mot SARS-CoV-2. Dessverre viste den første nødforsøket med ritonavir/Lopinavir - antivirale stoffer som brukes til å behandle HIV og HIV/Hepatitt B eller C-kombinasjoner - skuffende resultater mot SARS-CoV-2. Men andre antivirale legemidler, for eksempel mot hepatitt C, kan teoretisk sett også være gunstige. Det er foreløpig ukjent om pasienter som tar medikamenter mot viral hepatitt kan være beskyttet mot COVID-19, og en retrospektiv risikovurdering kan bidra til mer informerte studier og en mer rasjonell fordeling av ressursene.