Wpływ przewidywania ulgi w bólu na mechanizmy mózgowe

Dowody sugerują, że oczekiwanie ulgi w bólu, nawet jeśli dana osoba otrzymuje tylko placebo, może zapewnić rzeczywiste korzyści terapeutyczne. Zlokalizowany w mózgu układ receptorów opioidowych µ jest aktywowany w oczekiwaniu na ulgę w bólu; ta aktywacja tłumi reakcje na stres i ból. W tym badaniu wykorzystana zostanie technologia obrazowania mózgu w celu zbadania wpływu interwencji placebo na neuroprzekaźniki opioidowe μ. Badanie czynników, które regulują te reakcje neuroprzekaźników aktywowanych placebo, wyjaśni ogólną neurobiologię leżącą u podstaw różnic w odpowiedziach na placebo, a także na ból i inne stresujące warunki, co ostatecznie doprowadzi do optymalizacji interwencji medycznych i psychologicznych.

Badanie to potrwa kilka godzin podczas jednej wizyty studyjnej. Uczestnicy otrzymają zarówno bolesne, jak i bezbolesne zastrzyki podczas obrazowania mózgu metodą pozytonowej tomografii emisyjnej (PET). Bolesne wstrzyknięcie będzie polegało na podawaniu niewielkich ilości hipertoninowej soli fizjologicznej (skoncentrowanej soli fizjologicznej, która powoduje kurczenie się komórek) w mięśniu szczęki przez okres 20 minut. Kilka minut po otrzymaniu hipertonicznej soli fizjologicznej uczestnicy otrzymają zastrzyk z izotoniczną solą fizjologiczną, która nie wiąże się z bólem w przeciwległym mięśniu szczęki. Po otrzymaniu zastrzyków uczestnicy zostaną poinformowani lub nie zostaną poinformowani o interwencji przeciwbólowej. Obrazowanie PET będzie kontynuowane, ponieważ uczestnicy przewidują lub nie przewidują złagodzenia bólu. W trakcie badania uczestnicy będą wielokrotnie pytani o poziom bólu; ich odpowiedzi zostaną wprowadzone do sterowanego komputerowo systemu, który będzie modulował szybkość infuzji soli fizjologicznej.