Condicionamento Clássico para Tratar Doenças Alérgicas das Vias Aéreas

A maioria dos médicos que cuidam de pacientes com doenças inflamatórias das vias aéreas, como rinite alérgica e asma, estão cientes dos efeitos negativos de certas imagens, sons e cheiros que podem precipitar exacerbações clínicas em certos pacientes suscetíveis. Acredita-se que isso se deva a associações subconscientes entre esses estímulos observáveis ​​pareados e a exposição real a alérgenos que induzem sintomas clínicos. A gravidade e a duração desses sintomas estão tipicamente relacionadas aos níveis de ansiedade e/ou depressão nos pacientes afetados. O condicionamento clássico da resposta imune foi descrito em muitos estudos com animais e alguns humanos em associação com a administração de drogas imunossupressoras. Em indivíduos condicionados com sucesso, a exposição subsequente apenas ao estímulo condicionante produz alterações imunossupressoras semelhantes àquelas causadas pelas próprias drogas. Uma vez que o condicionamento exacerbador da doença parece ser prevalente em pacientes alérgicos, essas condições são um excelente modelo humano para entender as relações entre condicionamento clássico, estresse psicológico (particularmente ansiedade e depressão) e regulação imunológica. Assim, esta proposta buscará examinar a hipótese de que os efeitos antiinflamatórios dos agentes farmacoterapêuticos podem ser classicamente condicionados e clinicamente efetivos devido a alterações nos desequilíbrios imunorreguladores sabidamente ocorridos em pacientes com doenças alérgicas das vias aéreas. A eficácia desta abordagem terapêutica será significativamente afetada pelos níveis de estresse psicológico e sugestionabilidade individual. Isso será investigado com os seguintes Objetivos Específicos: (1). Determinar a eficácia relativa do condicionamento clássico por um novo estímulo gustativo emparelhado com doses imunossupressoras de corticosteroide nas respostas imunes in vivo e in vitro (alérgeno - específico vs. geral) de pacientes antes, durante e após o condicionamento clássico correlacionado com o nível de resposta clínica; (2) Determinar o papel dos mecanismos neuroendócrinos (particularmente catecolaminas) na indutibilidade e duração das respostas imunes condicionadas; e (3) Investigar a influência dos níveis de estresse psicológico (incluindo ansiedade e depressão) e/ou sugestionabilidade nas alterações imunológicas basais, sucesso e duração do condicionamento clássico.

Esses dados ajudarão a definir parâmetros para o condicionamento clássico em humanos, estabelecer um modelo para investigar mecanismos e servir de base para o desenvolvimento de futuros protocolos de intervenção para doenças inflamatórias graves envolvendo condicionamento clássico.