Terapia de exposição baseada em grupo para TEPT relacionado ao combate

Mais de 250.000 veteranos com PTSD relacionado à guerra foram tratados no sistema VA no sistema VA no ano passado. Embora o VA tenha estabelecido mais de 140 programas especializados de PTSD e 206 centros veterinários para tratar esses veteranos, uma pesquisa de padrões de prática sugere que a maioria dos tratamentos VA de PTSD não é consistente com as diretrizes de tratamento publicadas. Isso se deve principalmente ao uso muito raro de terapia de exposição, o que é surpreendente, considerando que há mais suporte empírico para a terapia de exposição do que para qualquer outro tratamento de TEPT. A falha em utilizar o tratamento baseado em evidências pode explicar por que os estudos geralmente falharam em apoiar a eficácia do tratamento VA de TEPT. A terapia de exposição baseada em grupo (GBET) é consistente com as diretrizes de tratamento de TEPT e inclui uma grande quantidade de terapia de exposição. Um ensaio aberto com 102 veteranos de guerra sugere que o GBET produz reduções clinicamente significativas e duradouras dos sintomas de TEPT, conforme medido pela Escala de TEPT administrado por médicos (CAPS), com um grande tamanho de efeito de 1,20 (d generalizado). Reduções de sintomas clinicamente significativas, definidas como uma redução no escore CAPS total de 10 ou mais pontos, foram encontradas em 81 por cento dos pacientes. Essas reduções de sintomas foram mantidas em avaliações pós-tratamento de 6 meses para a maioria dos pacientes. Medidas de auto-relato de depressão, raiva, ideação suicida e TEPT também foram significativamente reduzidas quando as medidas pré-tratamento foram comparadas aos escores pós-tratamento. Essa magnitude de mudança de sintoma raramente foi relatada em pacientes com TEPT relacionado à guerra e houve uma baixa taxa de abandono (>3%). Deve-se ter cuidado ao interpretar esses achados incomuns devido ao fato de os médicos tratarem as avaliações do estudo. Viés inconsciente ou desejo dos pacientes de agradar seus terapeutas pode ter afetado os resultados. GBET é um programa de 16 semanas durante o qual os pacientes frequentam terapia de grupo duas vezes por semana durante três horas de grupo por dia e são obrigados a fazer duas apresentações de trauma de guerra para seu grupo. Estes são gravados e os pacientes são obrigados a ouvir essas gravações no mínimo 10 vezes. Geralmente há 10 pacientes por grupo e, através da combinação de fazer suas próprias apresentações, ouvir as gravações dessas apresentações e ouvir as apresentações dos outros nove membros do grupo, são mais de 60 horas de exposição. Os pacientes aprendem sobre sintomas de TEPT, higiene do sono, técnicas específicas de gerenciamento de estresse/raiva e formas de reestruturar cognitivamente o pensamento relacionado ao trauma. Embora essas descobertas sejam encorajadoras, questões críticas permanecem sobre a generalização do GBET. As três questões principais são: 1) resultados semelhantes seriam encontrados com o teste mais rigoroso de um estudo randomizado controlado, 2) novos psicoterapeutas podem produzir resultados semelhantes e 3) resultados semelhantes podem ser encontrados em outros locais. O estudo proposto daria o próximo passo ao conduzir o primeiro teste controlado no qual 88 veteranos com PTSD relacionado à guerra serão designados aleatoriamente para GBET ou tratamento como condição de controle usual (44 por condição). O tratamento GBET seria fornecido por quatro psicoterapeutas sem experiência prévia em GBET. Avaliadores independentes cegos para a condição de tratamento avaliariam os pacientes antes do tratamento, no pós-tratamento, 6 meses após o tratamento e um ano após o tratamento usando CAPS e outras medidas padronizadas. Se o GBET for suportado, um estudo em vários locais será proposto para investigar a terceira questão principal.

Impacto potencial na assistência à saúde de veteranos: GBET foi desenvolvido dentro de um programa especializado de PTSD, por médicos da VA que trabalham com veteranos de guerra e tem sido o principal modo de tratamento dentro desse programa por mais de três anos. A maioria dos programas VA PTSD tem pessoal semelhante ao do GBET desenvolvido e muitos têm mais pessoal. O GBET é manualizado e pode ser adotado facilmente por outros programas VA PTSD e centros veterinários. O estudo proposto serviria como um estudo de viabilidade para um estudo em vários locais. Se um estudo em vários locais descobrisse que o GBET produziu resultados de tratamento superiores aos atualmente em uso, isso poderia ter um impacto direto na vida de um grande número de veteranos, levando a um melhor tratamento de PTSD no VA.