Gruppebaseret eksponeringsterapi for kamprelateret PTSD

Over 250.000 veteraner med krigsrelateret PTSD blev sidste år behandlet i VA-systemet i VA-systemet. Selvom VA oprettede over 140 specialiserede PTSD-programmer og 206 dyrlægecentre til at behandle disse veteraner, tyder en undersøgelse af praksismønstre på, at de fleste VA PTSD-behandlinger ikke er i overensstemmelse med offentliggjorte behandlingsretningslinjer. Dette skyldes hovedsageligt den meget sjældne brug af eksponeringsterapi, hvilket er overraskende i betragtning af, at der er mere empirisk støtte for eksponeringsterapi end for nogen anden PTSD-behandling. Den manglende udnyttelse af evidensbaseret behandling kan forklare, hvorfor undersøgelser generelt ikke har kunnet understøtte effektiviteten af ​​VA PTSD-behandling. Group Based Exposure Therapy (GBET) er i overensstemmelse med retningslinjer for PTSD-behandling og omfatter en stor mængde eksponeringsterapi. Et åbent forsøg med 102 krigsveteraner tyder på, at GBET producerer klinisk signifikante og varige PTSD-symptomreduktioner, som målt ved Clinician Administered PTSD Scale (CAPS), med en stor effektstørrelse på 1,20 (generaliseret d). Klinisk signifikante symptomreduktioner, defineret som en reduktion i den samlede CAPS-score på 10 eller flere point, blev fundet hos 81 procent af patienterne. Disse symptomreduktioner blev opretholdt efter 6 måneders vurderinger efter behandling for de fleste patienter. Selvrapporteringsmålinger af depression, vrede, selvmordstanker og PTSD blev også signifikant reduceret, når mål før behandling blev sammenlignet med score efter behandling. Denne størrelse af symptomændring er sjældent blevet rapporteret med VA-krigsrelaterede PTSD-patienter, og der var en lav frafaldsrate (>3%). Der bør udvises forsigtighed ved fortolkning af disse usædvanlige fund, da de behandlende klinikere udfører undersøgelsesvurderinger. Ubevidst skævhed eller et ønske fra patienter om at behage deres terapeuter kan have påvirket resultaterne. GBET er et 16-ugers program, hvor patienter deltager i gruppeterapi to gange om ugen i tre timers gruppe om dagen og skal lave to krigstraumepræsentationer for deres gruppe. Disse optages, og patienterne skal lytte til disse optagelser minimum 10 gange. Der er generelt 10 patienter pr. gruppe, og gennem kombinationen af ​​at lave deres egne præsentationer, lytte til optagelser af disse præsentationer og høre præsentationerne fra de andre ni gruppemedlemmer, er der over 60 timers eksponering. Patienter lærer om PTSD-symptomer, søvnhygiejne, specifikke stress/vredehåndteringsteknikker og måder at kognitivt omstrukturere traumerelateret tænkning. Selvom disse resultater er opmuntrende, er der stadig kritiske spørgsmål om generaliserbarheden af ​​GBET. De tre primære spørgsmål er: 1) vil lignende resultater blive fundet med den mere strenge test af et randomiseret kontrolleret forsøg, 2) kan nye psykoterapeuter producere lignende resultater, og 3) kan lignende resultater findes på andre steder. Den foreslåede undersøgelse vil tage det næste skridt ved at udføre det første kontrollerede forsøg, hvor 88 veteraner med krigsrelateret PTSD vil blive tilfældigt tildelt enten GBET eller Treatment as Usual kontroltilstand (44 pr. tilstand). GBET-behandling vil blive leveret af fire psykoterapeuter uden forudgående GBET-erfaring. Uafhængige bedømmere, der er blinde for behandlingstilstand, vil vurdere patienter før behandling, efter behandling, 6 måneder efter behandling og et år efter behandling ved hjælp af CAPS og andre standardiserede mål. Hvis GBET understøttes, vil multi-site undersøgelse blive foreslået for at undersøge det tredje primære spørgsmål.

Potentiel indvirkning på veteransundhedspleje: GBET blev udviklet inden for et specialiseret PTSD-program af VA-klinikere, der arbejder med krigsveteraner og har været en primær behandlingsform inden for dette program i over tre år. De fleste VA PTSD-programmer har bemanding svarende til den udviklede GBET, og mange har mere personale. GBET er manualiseret og kunne nemt adopteres af andre VA PTSD-programmer og dyrlægecentre. Den foreslåede undersøgelse vil tjene som en feasibility-undersøgelse for en multi-site undersøgelse. Hvis en multi-site undersøgelse viste, at GBET gav overlegne behandlingsresultater i forhold til dem, der i øjeblikket er i brug, kunne det have en direkte indvirkning på livet for et stort antal veteraner ved at føre til bedre PTSD-behandling inden for VA.