Terapia ekspozycji oparta na grupach dla zespołu stresu pourazowego związanego z walką

Ponad 250 000 weteranów z PTSD związanym z wojną było leczonych w systemie VA w systemie VA w zeszłym roku. Chociaż VA stworzyło ponad 140 specjalistycznych programów PTSD i 206 ośrodków weterynaryjnych w celu leczenia tych weteranów, przegląd wzorców praktyki sugeruje, że większość metod leczenia PTSD VA nie jest zgodna z opublikowanymi wytycznymi dotyczącymi leczenia. Wynika to głównie z bardzo rzadkiego stosowania terapii ekspozycyjnej, co jest zaskakujące, biorąc pod uwagę, że istnieje więcej empirycznych potwierdzeń dla terapii ekspozycyjnej niż dla jakiegokolwiek innego leczenia PTSD. Brak zastosowania leczenia opartego na dowodach może wyjaśniać, dlaczego badania generalnie nie potwierdziły skuteczności leczenia VA PTSD. Terapia ekspozycji oparta na grupie (GBET) jest zgodna z wytycznymi dotyczącymi leczenia PTSD i obejmuje dużą ilość terapii ekspozycji. Otwarte badanie 102 weteranów wojennych sugeruje, że GBET powoduje klinicznie znaczące i trwałe zmniejszenie objawów PTSD, mierzone za pomocą Skali PTSD podawanej przez klinicystę (CAPS), z dużą wielkością efektu 1,20 (uogólnione d). Klinicznie istotne zmniejszenie objawów, zdefiniowane jako zmniejszenie całkowitego wyniku CAPS o 10 lub więcej punktów, stwierdzono u 81 procent pacjentów. To zmniejszenie objawów utrzymywało się w 6-miesięcznej ocenie po leczeniu u większości pacjentów. Samoopisowe pomiary depresji, złości, myśli samobójczych i PTSD również uległy znacznemu zmniejszeniu, gdy porównano pomiary przed leczeniem z wynikami po leczeniu. Tak duża zmiana objawów była rzadko zgłaszana u pacjentów z zespołem stresu pourazowego związanego z wojną VA, a wskaźnik rezygnacji był niski (> 3%). Należy zachować ostrożność przy interpretacji tych niezwykłych wyników ze względu na przeprowadzających ocenę badań klinicystów prowadzących leczenie. Nieświadome uprzedzenia lub chęć pacjentów, by zadowolić swoich terapeutów, mogły mieć wpływ na wyniki. GBET to 16-tygodniowy program, podczas którego pacjenci uczęszczają na terapię grupową dwa razy w tygodniu przez trzy godziny grupowe dziennie i są zobowiązani do przedstawienia swojej grupie dwóch prezentacji traumy wojennej. Są one nagrywane, a pacjenci są zobowiązani do wysłuchania tych nagrań co najmniej 10 razy. Na ogół jest 10 pacjentów na grupę, a dzięki połączeniu tworzenia własnych prezentacji, słuchania nagrań tych prezentacji i słuchania prezentacji pozostałych dziewięciu członków grupy, jest ponad 60 godzin ekspozycji. Pacjenci dowiadują się o objawach PTSD, higienie snu, specyficznych technikach radzenia sobie ze stresem/gniewem oraz sposobach poznawczej restrukturyzacji myślenia związanego z traumą. Chociaż te odkrycia są zachęcające, pozostają krytyczne pytania dotyczące możliwości uogólnienia GBET. Trzy podstawowe pytania to: 1) czy podobne wyniki można znaleźć w bardziej rygorystycznym teście randomizowanej, kontrolowanej próby, 2) czy nowi psychoterapeuci mogą osiągnąć podobne wyniki i 3) czy podobne wyniki można znaleźć w innych ośrodkach. Proponowane badanie wykonałoby kolejny krok, przeprowadzając pierwszą kontrolowaną próbę, w której 88 weteranów z PTSD związanym z wojną zostanie losowo przydzielonych do warunku kontrolnego GBET lub leczenia jako zwykłego (44 na warunek). Leczenie GBET byłoby prowadzone przez czterech psychoterapeutów bez wcześniejszego doświadczenia w GBET. Niezależni rzeczoznawcy nie znający stanu leczenia ocenialiby pacjentów przed leczeniem, po leczeniu, 6 miesięcy po leczeniu i rok po leczeniu, stosując CAPS i inne standardowe środki. Jeśli GBET uzyska wsparcie, zostanie zaproponowane badanie wieloośrodkowe w celu zbadania trzeciego podstawowego pytania.

Potencjalny wpływ na opiekę zdrowotną weteranów: GBET został opracowany w ramach specjalistycznego programu PTSD przez klinicystów VA pracujących z weteranami wojennymi i jest podstawowym sposobem leczenia w ramach tego programu od ponad trzech lat. Większość programów VA PTSD ma personel podobny do opracowanego GBET, a wiele z nich ma więcej personelu. GBET jest opracowany ręcznie i może być łatwo zaadaptowany przez inne programy VA PTSD i Centra Weterynaryjne. Proponowane studium posłużyłoby jako studium wykonalności dla studium wieloośrodkowego. Jeśli wieloośrodkowe badanie wykazało, że GBET dawało lepsze wyniki leczenia niż obecnie stosowane, mogłoby to mieć bezpośredni wpływ na życie dużej liczby weteranów, prowadząc do lepszego leczenia PTSD w VA.