Estudo dos efeitos da ocitocina no viés de atenção e sobressalto no TEPT

Antecedentes e significado:

O transtorno de estresse pós-traumático grave crônico (TEPT) está entre os diagnósticos mais prevalentes e caros abordados pelo Departamento Médico do Exército dos EUA e pela Administração de Saúde dos Veteranos. Embora tenha havido progresso no tratamento do TEPT, dados da Pesquisa Mundial de Saúde Mental mostraram recentemente que as taxas de recuperação do TEPT relacionado ao combate, em todo o mundo, são aproximadamente metade das taxas de recuperação de outros tipos de trauma. Além disso, outros estudos recentes relataram que os tamanhos de efeito mostrados por tratamentos baseados em evidências para PTSD quando aplicados a pacientes do sexo masculino são aproximadamente metade do que são quando aplicados a pacientes do sexo feminino. Esses resultados sugerem que o AV tem muito a fazer para alcançar tratamentos comportamentais eficazes e efetivos para esse diagnóstico que afeta uma grande proporção de sua população de pacientes.

No decorrer de um estudo financiado pelo DoD (Can a Canine Companion Modify Cardiac Autonomic Reactivity and Tone in PTSD), nosso laboratório descobriu que a presença de um canino de serviço na câmara de teste próximo ao participante está associada à modificação da visão viés atencional longe de rostos raivosos sinalizando ameaça social junto com atenuação de respostas autonômicas a tons altos. A atenuação do viés em relação à ameaça social é de particular relevância para as deficiências sociais observadas nesse distúrbio. Os veteranos com TEPT grave crônico frequentemente manifestam deficiências na execução de papéis sociais importantes, como os de cônjuge, pai e empregado.

O companheirismo canino de serviço e a oxitocina (OT) parecem estar em caminhos paralelos como novos candidatos a tratamentos de TEPT ou potencializadores de tratamento. Uma riqueza de evidências anedóticas emergiu de cenários clínicos militares dos EUA, apoiando os benefícios da companhia canina de serviço e intervenções assistidas por caninos para militares com condições de saúde mental relacionadas ao desdobramento; no entanto, o suporte rigorosamente empírico para esta abordagem permanece escasso. Uma literatura crescente que explora o(s) papel(is) do sistema TO no TEPT agora inclui uma série de descobertas animadoras. Por exemplo, no TEPT, o TO modula as respostas hemodinâmicas da amígdala a expressões emocionais e aumenta as respostas hemodinâmicas da ínsula anterior a recompensas sociais. A administração intranasal de OT normaliza a conectividade funcional da amígdala no TEPT e aumenta a compaixão subjetiva por outras pessoas. Esses achados se alinham com os achados em pessoas saudáveis. Após a administração intranasal, os adultos normais olham mais para a região dos olhos dos rostos, têm melhor memória para rostos, são mais capazes de inferir os estados mentais dos outros, têm comunicações mais positivas, são mais generosos, avaliam os rostos como mais confiáveis ​​e exibem aumento do comportamento de confiança. OT também atenua o sobressalto em pessoas saudáveis, atenua as respostas da amígdala a estímulos indutores de medo e inibe a liberação de cortisol em resposta ao estresse. Por sua vez, as descobertas humanas geralmente concordam com uma grande literatura animal mostrando que o OT desempenha um papel importante em comportamentos sociais, como preferência de parceiro, vínculo social e cognição social, enquanto a desregulação do OT produz uma variedade de deficiências sociais.

Um estudo recente publicado na Science mostrando que os níveis urinários de OT são elevados em associação com o olhar mútuo entre cães e seus donos sugere que essas duas linhas de pesquisa podem convergir no alvo do PTSD. Os investigadores irão comparar o padrão de resultados dos testes de viés de atenção e sobressalto induzidos por OT intranasal (vs placebo) com aqueles que os investigadores demonstraram ser induzidos pela presença (vs ausência) de um cão de serviço em veteranos diagnosticados com TEPT.

Objetivo Específico 1: Testar os efeitos da administração de dose única de OT em adultos com TEPT sobre o padrão de desempenho em um conjunto de tarefas de laboratório que foram previamente administradas a pessoas semelhantes que foram ou não acompanhadas por um cão de serviço em separado ocasiões.

Hipótese 1: Após a administração de OT de dose única, os participantes exibirão atenuação do viés atencional em relação ao conteúdo de valência negativa, em geral, e em relação a pistas faciais que denotam ameaça social, em particular.

Hipótese 2: Após a administração de OT em dose única, os participantes exibirão respostas cardioaceleradoras reduzidas a tons altos e respostas autonômicas atenuadas a um estressor matemático.

Cálculos preliminares de poder indicam que uma amostra de 40 indivíduos neste projeto dentro dos indivíduos produzirá excelente poder para detectar um efeito de tamanho médio (crítico t(38) = 2,02, α = 0,05, 1- β = 0,90) para as medidas de viés atencional primário.