Padrão dietético em crianças com transtornos do espectro autista

Até o momento, está bem documentado que a microbiota intestinal (GM) influencia vários processos fisiológicos no "hospedeiro" saudável. A alteração da composição e função da microbiota intestinal, comumente referida como "disbiose", está associada a muitas condições patológicas. A alta comorbidade entre doenças inflamatórias intestinais e sintomas psiquiátricos, como ansiedade e estresse, e a presença frequente de disfunções gastrointestinais em pacientes autistas destacam uma possível implicação da GM em transtornos psiquiátricos. A capacidade do GM de se comunicar com o sistema nervoso central e a possível influência no comportamento levaram à descoberta da existência de um eixo microbiota-intestino-cérebro. Dados clínicos e experimentais sugerem um possível papel de modificações na composição e função da microbiota intestinal (produção prejudicada de ácidos graxos de cadeia curta, SCFAs) em transtornos psiquiátricos importantes, como transtornos do espectro autista (TEA). O TEA é uma condição neurológica grave caracterizada por comportamentos estereotipados graves e déficits na interação linguística e social. A prevalência de TEA em crianças está aumentando continuamente nos países ocidentais. A patogênese do TEA ainda é pouco definida. As manifestações clínicas do TEA são o resultado de interações complexas entre fatores genéticos, epigenéticos, ambientais e microbiológicos. A melhora dos sintomas gastrointestinais de pacientes autistas após tratamento oral de curto prazo com antibióticos e probióticos indicou claramente um papel dos metabólitos do IM no TEA. Em particular, uma alteração nos filos Bacteroidetes e Firmicutes em amostras fecais de crianças autistas foi descrita com resultados conflitantes. Williams e colegas (2011) avaliaram um aumento significativo na relação Firmicutes/Bacteroidetes em biópsias intestinais de crianças autistas com distúrbios gastrointestinais. Também foi demonstrado em modelos animais de TEA que a disbiose está positivamente associada a um aumento nos níveis de butirato e inversamente associada à "pontuação" da gravidade dos sintomas de TEA. Alterações no estado nutricional, hábitos alimentares e reações adversas aos alimentos parecem ser mais frequentes em crianças com TEA. Vários estudos sustentam a hipótese de que crianças com TEA apresentam maior recusa de alimentos, exigindo apresentações específicas de alimentos ou comendo uma variedade reduzida de alimentos em comparação com crianças sem TEA. Essas condições estão associadas à disbiose. Dados preliminares sugerem que determinadas dietas de eliminação e/ou modificações da microbiota intestinal podem determinar um efeito positivo nos sintomas do TEA. Um melhor conhecimento da composição e funções da microbiota intestinal também em relação aos hábitos alimentares e à presença de reações adversas aos alimentos na criança com TEA poderia facilitar novas estratégias eficazes de prevenção e tratamento dessas condições.