Auto-Gestão Baseada em Aplicação para Perturbação de Sintomas Somáticos e MUS: Um Estudo-Piloto

Objectivos O principal objetivo deste estudo é avaliar a eficácia de uma aplicação móvel de autogestão de oito semanas para adultos com perturbação de sintomas somáticos (SSD) ou sintomas medicamente inexplicados (MUS). A melhoria será avaliada utilizando o PHQ-15. O objetivo secundário é examinar as alterações nos sintomas clínicos e nos indicadores fisiológicos após a utilização da aplicação, bem como avaliar a aceitabilidade e a usabilidade da intervenção.

Racional Científico Os sintomas somáticos sem explicação médica clara representam 15-30% das consultas de cuidados primários (Peveler et al., 1997; Fink et al., 1999; Ko et al., 2011). A terminologia diagnóstica evoluiu das perturbações somatoformes no DSM-IV e MUS para SSD no DSM-5, que enfatiza sintomas angustiantes acompanhados de pensamentos, emoções ou comportamentos desadaptativos (Scott et al., 2022). A SSD está frequentemente associada a alexitimia, supressão emocional e dificuldade em regular a raiva, consistente com as teorias de somatização como expressão corporal de afeto não processado (Anuk & Bahadir, 2017; Liu et al., 2011). Estas dificuldades contribuem para o comprometimento interpessoal e o uso excessivo de cuidados de saúde, resultando frequentemente em frustração para os clínicos (Orzechowska et al., 2020).

Tratamentos psicológicos, incluindo TCC, MBSR, MBCT e ACT, demonstraram eficácia na redução da carga de sintomas em condições como SII, fibromialgia, zumbido e fadiga crónica (Hauge et al., 2015; Kikuchi et al., 2020; Roland et al., 2015). Estas terapias partilham mecanismos como o aumento da consciência corpo-mente, a redução da hiperexcitação fisiológica e a promoção de coping adaptativo e aceitação (Aktas et al., 2019; Jing et al., 2019). No entanto, persistem barreiras à disseminação, uma vez que os doentes com SSD frequentemente rejeitam explicações psicológicas, envolvem-se em procura médica excessiva e mantêm fortes atribuições somáticas (Brown, 2007; Harris et al., 2009).

Intervenções digitais oferecem uma solução escalável, fornecendo psicoeducação sobre conexões corpo-mente, estratégias baseadas em TCC e mindfulness, ferramentas de gestão do stresse e monitorização comportamental num formato acessível e de vida quotidiana. Evidências sugerem que programas de TCC baseados na internet e em aplicações podem melhorar o sofrimento somático e resultados relacionados, reduzindo também os custos do tratamento e melhorando a adesão (Van et al., 2022).

Medidas fisiológicas como a variabilidade da frequência cardíaca (VFC) fornecem um biomarcador objetivo da regulação do stresse. Uma VFC mais baixa reflete resiliência reduzida e maior desregulação emocional, enquanto uma VFC mais elevada indica excitação excessiva ou recuperação prejudicada. Apesar das ligações teóricas entre a regulação autonómica e a somatização, poucos estudos examinaram as respostas da VFC em populações com SSD juntamente com intervenções psicológicas. Este estudo aborda essa lacuna.

Desenho do Estudo Um ensaio controlado randomizado irá recrutar 110 adultos com idade ≥19 anos que reportem sofrimento somático significativo. Após triagem e consentimento informado, os participantes serão aleatoriamente atribuídos (1:1) à intervenção (n=55) ou controlo (n=55) utilizando uma tabela de alocação gerada por R gerida independentemente dos investigadores.

Avaliações iniciais incluem questionários padronizados e medição da VFC. O grupo de intervenção utilizará a aplicação móvel durante oito semanas, enquanto o grupo de controlo continuará com o tratamento habitual. Após oito semanas, ambos os grupos completarão questionários de seguimento e medição da VFC. Subsequentemente, o grupo de intervenção interromperá a utilização da aplicação, e ao grupo de controlo será oferecido acesso à aplicação. Um inquérito de seguimento adicional será conduzido online para ambos os grupos às 16 semanas.

Impacto Esperado Este estudo fornecerá evidência empírica sobre a eficácia, usabilidade e aceitabilidade de uma intervenção digital para SSD e MUS. Ao integrar estratégias de autogestão com monitorização fisiológica, visa avançar abordagens escaláveis e baseadas em evidências para uma população que historicamente tem sido difícil de tratar dentro dos modelos médicos tradicionais.