Autogestión Basada en Aplicaciones para Trastorno de Síntomas Somáticos y Síntomas Médicamente Inexplicables: Un Estudio Piloto

Objetivos El objetivo principal de este estudio es evaluar la eficacia de una aplicación móvil de autogestión de ocho semanas para adultos que experimentan trastorno de síntomas somáticos (TSS) o síntomas médicamente inexplicables (SMI). La mejora se evaluará mediante el PHQ-15. El objetivo secundario es examinar los cambios en los síntomas clínicos y los indicadores fisiológicos tras el uso de la aplicación, así como evaluar la aceptabilidad y usabilidad de la intervención.

Fundamentación científica Los síntomas somáticos sin una explicación médica clara representan entre el 15 y el 30 % de las consultas de atención primaria (Peveler et al., 1997; Fink et al., 1999; Ko et al., 2011). La terminología diagnóstica ha evolucionado desde los trastornos somatomorfos del DSM-IV y los SMI hasta el TSS en el DSM-5, que hace hincapié en los síntomas angustiantes acompañados de pensamientos, emociones o comportamientos desadaptativos (Scott et al., 2022). El TSS se asocia frecuentemente con alexitimia, supresión emocional y dificultad para regular la ira, lo que coincide con las teorías de la somatización como expresión corporal de afectos no procesados (Anuk & Bahadir, 2017; Liu et al., 2011). Estas dificultades contribuyen al deterioro interpersonal y al uso excesivo de la atención sanitaria, lo que a menudo provoca frustración en los clínicos (Orzechowska et al., 2020).

Los tratamientos psicológicos, como la TCC, el MBSR, el MBCT y la ACT, han demostrado eficacia en la reducción de la carga de síntomas en afecciones como el SII, la fibromialgia, el tinnitus y la fatiga crónica (Hauge et al., 2015; Kikuchi et al., 2020; Roland et al., 2015). Estas terapias comparten mecanismos como la mejora de la conciencia mente-cuerpo, la reducción de la hiperactivación fisiológica y la promoción del afrontamiento adaptativo y la aceptación (Aktas et al., 2019; Jing et al., 2019). Sin embargo, persisten barreras para su difusión, ya que los pacientes con TSS a menudo rechazan las explicaciones psicológicas, recurren a la compra de servicios médicos y mantienen fuertes atribuciones somáticas (Brown, 2007; Harris et al., 2009).

Las intervenciones digitales ofrecen una solución escalable al proporcionar psicoeducación sobre las conexiones mente-cuerpo, estrategias basadas en la TCC y la atención plena, herramientas de manejo del estrés y seguimiento conductual en un formato accesible para la vida diaria. La evidencia sugiere que los programas de TCC basados en internet y aplicaciones pueden mejorar el malestar somático y los resultados relacionados, al tiempo que reducen los costes del tratamiento y mejoran la adherencia (Van et al., 2022).

Medidas fisiológicas como la variabilidad de la frecuencia cardíaca (VFC) proporcionan un biomarcador objetivo de la regulación del estrés. Una VFC más baja refleja una menor resiliencia y una mayor desregulación emocional, mientras que una VFC más alta indica una activación excesiva o una recuperación deficiente. A pesar de los vínculos teóricos entre la regulación autonómica y la somatización, pocos estudios han examinado las respuestas de la VFC en poblaciones con TSS junto con intervenciones psicológicas. Este estudio aborda esa brecha.

Diseño del estudio Un ensayo controlado aleatorizado reclutará a 110 adultos de edad ≥19 años que informen de un malestar somático significativo. Tras el cribado y el consentimiento informado, los participantes se asignarán aleatoriamente (1:1) a intervención (n=55) o control (n=55) utilizando una tabla de asignación generada por R gestionada de forma independiente a los investigadores.

Las evaluaciones iniciales incluyen cuestionarios estandarizados y medición de la VFC. El grupo de intervención utilizará la aplicación móvil durante ocho semanas, mientras que el grupo control continuará con el tratamiento habitual. Tras ocho semanas, ambos grupos completarán cuestionarios de seguimiento y medición de la VFC. Posteriormente, el grupo de intervención dejará de usar la aplicación, y al grupo control se le ofrecerá acceso a la misma. Se realizará una encuesta de seguimiento adicional en línea para ambos grupos a las 16 semanas.

Impacto esperado Este estudio proporcionará evidencia empírica sobre la eficacia, usabilidad y aceptabilidad de una intervención digital para el TSS y los SMI. Al integrar estrategias de autogestión con seguimiento fisiológico, pretende avanzar en enfoques escalables y basados en la evidencia para una población que históricamente ha sido difícil de tratar dentro de los modelos médicos tradicionales.