MORINGA; Levererar näring och ekonomiskt värde till folket i Malawi

Brist på adekvat näring är fortfarande världens vanligaste hälsoproblem och den enskilt största bidragsgivaren till barnadödlighet. Det är en direkt eller indirekt orsak till 43% dödsfall i världen bland barn under 5 år. De två separata formerna av undernäring – slöseri (viktunderskott i förhållande till längd) och hämning (underskott i längd i förhållande till ålder) är nära besläktade och förekommer ofta tillsammans hos samma barn, vilket leder till en ökad risk för dödlighet. Även om förekomsten av hämning minskar över hela världen, står Afrika inför en ökning av det absoluta antalet barn med hämning. Malawi är ett av de mest drabbade länderna i Afrika söder om Sahara, med 42 % av barnen som förkränks och 4 % slösas bort.

Majs är den huvudsakliga livsmedelsgrödan och kostvarorna i många delar av utvecklingsvärlden, inklusive Malawi. Detta beroende av majs och bristen på kosttillskott är en betydande bidragande faktor till brist på mikronäringsämnen (finns hos över 30 procent av befolkningen).

Kompletterande utfodring genom att tillhandahålla extra näringstät mat utöver hemkosten är en intervention som syftar till att förbättra näringsstatusen eller förhindra näringsförsämring hos målpopulationen. Flera socioekonomiska och kulturella faktorer spelar en roll för att bestämma typen och innehållet av kompletterande livsmedel som tillhandahålls i olika länder. Acceptansen och effektiviteten av näringsstödet varierar (beroende på sensorisk uppfattning om maten, pris, bekvämlighet vid tillagning, etc.) och kan vara en begränsande faktor för att lyckas med att förebygga och behandla måttlig och svår akut undernäring. I detta sammanhang finns det en ökande efterfrågan på innovativa strategier som erbjuder alternativa lösningar för tillgång året runt till vanligt konsumerade hemodlade produkter med bra näringsvärde i länder med utbredd hunger.

Moringa Oleifera - allmänt betraktad som "mirakelträdet" har beskrivits som "ett näringsmässigt och medicinskt ymnighetshorn". Moringaväxten är infödd i norra Indien men har blivit naturaliserad i Malawi där den är vanlig överallt. Alla delar av växten är användbara för olika ändamål, men för människors och djurs näring är bladen de mest använda. Moringablad kan beskäras upprepade gånger och hållbart och är rika på makro- och mikronäringsämnen, såväl som bioaktiva föreningar. Dessa näringsegenskaper ger Moringa potentialen att avsevärt bidra i Malawis kamp mot undernäring av protein-energi och brist på mineralelement, genom att tillhandahålla hemodlat foder och livsmedelsprodukter att ersätta/delvis ersätta, med ekonomisk fördel, importerade näringsämnesförblandningar.

Forskning ägnad åt näringskaraktärisering av Moringa oleifera visar att det är en rik källa till prisvärda, lättillgängliga, essentiella näringsämnen och fytobeståndsdelar. Moringa-lövet är en bra källa till mineraler, karotenoider och tokoferoler, fleromättade fettsyror, askorbinsyra, folat och fenoler. Studier i djurmodeller rapporterar signifikant högre biotillgänglighet för järn från Moringa-lövverk jämfört med järncitrat. Dessutom visade sig vissa huvudformer av folater vara mycket biotillgängliga jämfört med andra folatrika livsmedel, såsom gröna bladgrönsaker. Olika faktorer som miljömässiga, genetiska, hantering efter skörd, stadie av bladutveckling - påverkar emellertid näringsinnehållet i Moringa-löven avsevärt.

I studier på människor som hittills genomförts med Moringa Oleifera har inga negativa effekter rapporterats och i många delar av världen ökar användningen som livsmedelsförstärkare. Men även om många studier rapporterar förbättringar av näringsvärdet för livsmedel berikade med Moringa Oleifera, visar ingen av dem smältbarheten (in vivo eller in vitro) och näringsämnenas biotillgänglighet och högkvalitativ forskning om dess föreslagna närings- och hälsofördelar är för närvarande knapp.

Det finns flera varianter (som ständigt förfinas för att bättre möta näringsbehoven hos förmånstagarna) av för närvarande godkända berikade blandade livsmedel (FBF) som används i globala utfodringsprogram och importeras till behovets land. Corn Soya Blend (CSB) berikad med en vitamin- och mineralpremix (SUPER CEREAL) är en sådan kombination som tillhandahålls av World Food Program (WFP). Premixformeln som används kan uppfylla de internationella minimistandarderna, men är tillverkad av oorganiska föreningar, som kanske inte är helt biotillgängliga.

Såvitt utredarna vet har inga försök på mänsklig intervention försökt jämföra Moringa som modifieringsersättning i specialformulerade kompletterande livsmedel för att utvärdera biotillgängligheten in vivo av viktiga näringsämnen och bioaktiva ämnen och växtens biologiska aktiviteter. Detta skulle ge utvecklingspotential för alternativa formuleringar för närproducerade kosttillskott.

Därför syftar utredarna i denna studie till att bedöma näringssammansättningen av Moringa-löv (odlade på tre olika platser i Malawi) i termer av makro-, mikro- och icke-näringsämnessammansättning. Provet med den mest gynnsamma profilen kommer att användas i en efterföljande human interventionsstudie. Med denna randomiserade, kontrollerade, crossover-designstudie syftar utredarna till att utvärdera biotillgänglighetspotentialen hos Moringa oleifera i termer av viktiga näringsämnen och bioaktiva ämnen jämfört med det nuvarande näringstillskottet SUPER CEREAL.

Denna mänskliga studie är en del av en bredare samarbetsstudie "MORINGA; levererar näring och ekonomiskt värde till folket i Malawi", som undersöker möjligheten att etablera Moringa oleifera som en ekonomiskt livskraftig gröda som kommer att bidra till att lansera en motståndskraftig livsmedelsförsörjningskedja i Malawi som kommer att leverera viktiga näringsämnen till hela befolkningen.

Vetenskapligt bevisade näringsfördelar med lokalt odlad i Malawi Moringa oleifera kan hjälpa till att ersätta för närvarande importerade näringsämnen och produkter och utveckla en hållbar produktion av en högprotein, mikronäringsrik gröda.

Två typer av dieter kommer att förberedas:

Kontrollmåltid: Majssojablandning Testmåltid: Majsmoringablandning

I en akut intervention kommer dessa två testmåltider att tillåta oss att utvärdera biotillgängligheten av nyckelnäringsämnen och bioaktiva ämnen som tillhandahålls av Corn Moringa Blend jämfört med Corn Soya Blend berikad med en tillsats av en mikronäringspremix.

I en cross-over mode kommer ämnen att slumpmässigt fördelas för att konsumera Corn Moringa Blend eller Corn Soya/Micronutrient Premix Blend-testmåltiden. Volontärerna kommer att bjudas in att återvända till Human Nutrition Unit (HNU) vid Rowett Institute för två interventionssessioner. Båda interventionstillfällena kommer att vara identiska i alla aspekter förutom vad gäller sammansättningen av de experimentella måltiderna.

Under interventionssessionen (över en 24-timmarsperiod) kommer frivilliga att bli ombedda att fortsätta med den låga fytokemiska dieten och endast konsumera vatten under de första fem timmarna efter konsumtion av testmåltiden. Varje behandlingstillfälle kommer att följas av minst en veckas tvättperiod innan man går över till den andra behandlingen.