（光学相干断层扫描）视网膜图像能否在早期阶段检测出阿尔茨海默病？

在某人出现阿尔茨海默病症状的几年前，一种称为β淀粉样蛋白（Aβ）的化合物就会在大脑中积聚。 过量的 Aβ 直接或间接导致阿尔茨海默氏痴呆症的许多症状。 然而，最近对 FDA 批准的药物 Lecanemab (Leqembi®) 和 aducanumab (Aduhelm®) 的研究表明，从大脑中去除 Aβ 并不能阻止阿尔茨海默病。 显然，还有其他问题需要解决。 研究人员对 Aβ 积累的原因很感兴趣。

非神经元支持细胞（称为神经胶质细胞）通过调节神经元的水和营养水平来保持神经元健康。 它们还有助于清除神经元中的 Aβ。 也许当神经胶质细胞不健康时，Aβ 就会积聚起来。

大脑中的神经胶质细胞很难研究。 幸运的是，眼睛的感光部分——视网膜——是大脑的延伸。 研究人员通过研究视网膜中的神经胶质细胞来了解大脑中的神经胶质细胞。

为了研究视网膜神经胶质细胞，研究人员使用光学相干断层扫描（OCT）拍摄视网膜照片。 OCT 安全、无痛，许多眼科诊所都使用它来观察视网膜的结构。 当研究人员在强光下拍摄 OCT 图片，并将其与在黑暗中收集的 OCT 图片进行比较时，它为研究人员提供了有关神经胶质功能的信息。 在 2020 年发表的一项研究中（“光学相干断层扫描揭示了阿尔茨海默病中光依赖性视网膜反应”），研究人员表明，与年龄匹配的健康成年人相比，阿尔茨海默病痴呆症患者的这种功能性 OCT 测量结果是不同的。

这项观察性研究的目的是将处于阿尔茨海默病痴呆前期的人和没有任何阿尔茨海默病症状的人进行比较。 研究人员所说的“痴呆前期”是指认知能力正常或有轻度认知障碍的人，但医学测试显示阿尔茨海默病的化学起点。 对照组的成员认知能力也正常，或者有轻度认知障碍，但医学检查显示完全没有阿尔茨海默病的迹象。

这项研究的主要问题是功能性 OCT 是否可以区分这两个群体。 如果是这样的话，那就是：

• 帮助证明神经胶质健康在阿尔茨海默病的早期阶段很重要，这反过来可能会导致新的治疗策略，以及
• 建议功能性 OCT 可用作阿尔茨海默病的早期（痴呆前）筛查测试

参与者将：

• 进行简短的眼科检查（研究人员不会在本研究中散瞳）
• 接受纸笔认知测试（以帮助验证“正常”或“轻度认知障碍”状态）
• 进行简短的一页调查来收集人口统计信息（如年龄）
• 允许有限地访问预先存在的医疗或研究记录（以验证阿尔茨海默病的化学起源是否存在）
• 在光照下和黑暗 2 分钟后拍摄几张双眼 OCT 照片（拍摄几轮图像）

我们期望所有学习程序都能在一天的 2 小时内完成。