Účinky sušenek obsahujících červený palmový olej na školní děti s nedostatkem vitamínu A v západní a východní Malajsii

Nedostatek vitaminu A nebo retinolu je problémem veřejného zdraví a je uveden jako celosvětově nejrozšířenější nutriční nedostatek (Sommer, 1995). Podle Světové zdravotnické organizace (WHO) má asi 190 milionů předškolních dětí v zaostalých zemích, zejména v oblasti Afriky a jihovýchodní Asie, nedostatek vitaminu A (2011, 2011). Kojenci a děti mají vyšší požadavky na vitamín A, aby se podpořil rychlý růst a lepší imunita v boji proti infekcím. Nedostatek vitaminu A u dětí způsobuje poškození zraku a slepotu, riziko infekce, zakrnění, anémii, onemocnění dýchacích cest a úmrtnost v důsledku běžných dětských infekcí, jako je průjem a spalničky. Na základě metaanalýzy Cochrane na 194 795 dětech by suplementace vitaminem A mohla snížit dětskou úmrtnost o 23 % a výskyt nemocí (Imdad et al., 2010).

Podle WHO je odhadem 2,8 milionu dětí předškolního věku ohroženo nutriční slepotou nebo aktivní xeroftalmií v důsledku nedostatku vitaminu A v zemích s nízkými příjmy (Organizace, 2010). Je smutné, že přibližně 250 000 až 500 000 dětí trpících nedostatkem vitaminu A ročně oslepne a polovina z nich zemře do jednoho roku po ztrátě zraku (Organizace, 2010). Různé oční příznaky nedostatku vitaminu A (VAD) u dětí podle hodnocení WHO jsou šeroslepota, xeróza spojivek, Bitotovy skvrny, xeróza rohovky, rohovkový vřed/keratomalacie a zjizvení rohovky (Sommer, 1995). Těžký nedostatek vitaminu A trápí oční tkáň snížením regenerace zrakového pigmentu při vystavení jasnému světlu nebo trvalému poškození epitelu rohovky a spojivky. Klasické oční projevy způsobené nedostatkem vitaminu A mohou vést k méně závažným Bitotovým skvrnám a šerosleposti nebo těžké xeroftalmii a keratomalacii vedoucí ke slepotě (Scrimshaw, 2000). Oční manifestace nedostatku vitaminu A stále existuje v neprivilegovaných komunitách v Malajsii (Ngah et al., 2002). Nedostatek vitaminu A převládá u dětí v předškolním a základním školním věku původních obyvatel ("Orang Asli") a dětí z kaučukových statků. 82,2 % dětí z Orang Asli mělo oční projevy nedostatku vitaminu A od anamnézy noční slepoty až po jizvy na rohovce (Ngah et al., 2002). Na základě nedávného průzkumu výživy (SEANUTS Malajsie) na celkem 3542 malajských dětech ve věku od 6 měsíců do 12 let mělo 4,4 % dětí nedostatek vitamínu A. Venkovské oblasti zaznamenaly vyšší prevalenci nedostatku vitaminu A (6,4 %) ve srovnání s městskými oblastmi (3,8 %) (Poh et al., 2013).

Existuje významná souvislost mezi nedostatkem železa a nedostatkem vitaminu A reprezentovaným nízkým sérovým retinolem (Al-Mekhlafi et al., 2013). Podle WHO je nedostatek železa nejběžnějším a nejrozšířenějším nutričním nedostatkem na světě. Více než 30 % světové populace je známo, že trpí anémií v důsledku nedostatku železa, špatné stravy nebo vystavení infekčním chorobám. Malárie, HIV/AIDS, zamoření měchovci, schistosomiáza a další infekce, jako je tuberkulóza, jsou zvláště důležité faktory přispívající k vysoké prevalenci anémie v některých oblastech. Nedostatek železa může vést k poškození zdraví, vývoje a učení u dětí. Na základě malajského průzkumu SEANUTS je celková prevalence nedostatku železa v důsledku nízkých koncentrací feritinu 4,4 % a anémie na základě nízkých koncentrací hemoglobinu je 6,6 % (Poh et al., 2013). Výskyt anémie a nedostatku železa u dětí Orang Asli je poměrně vysoký. Děti z Orang Asli ve věku 2-15 let, žijící v osmi vesnicích v Selangoru, vykazovaly vysoké epizody anémie 41,5 % a 36,5 % mělo anémii z nedostatku železa. V další nedávné studii bylo zjištěno, že téměř polovina (48,5 %) dětí Orang Asli z 18 vesnic v Pahangu trpí anémií a prevalence nedostatku železa byla 34 % (Al-Mekhlafi et al., 2013).

V Malajsii se program školního stravování nazývá „Rancangan Makanan Tambahan (RMT)“, což doslova znamená doplňkový stravovací plán. Program RMT je poskytován pouze dětem základních škol (ve věku 6 - 12 let) z chudých rodin. Nemá nahradit jídlo podávané doma, ale poskytnout extra výživu dětem z chudých rodin. Program RMT je řízen školním oddělením ministerstva školství Malajsie. Jídlo se podává během přestávky (10:30). ráno pro dopolední relaci a 15:30 pro odpolední relaci) a zajišťuje 1/4 až 1/3 denních potřeb. Navrhuje se, aby byl ve spolupráci s RMT v Malajsii proveden intervenční program s červeným palmovým olejem, aby se zlepšil status vitamínu A u školních dětí v sociálně slabé komunitě v Malajsii.