En mekanisk anordning til blefarospasme

Idiopatisk blefarospasme er en sjælden kronisk neuro-oftalmisk lidelse, der forårsager betydeligt synshandicap og kompromitterer livskvaliteten. Det påvirker voksne, kvinder mere end mænd, sædvanligvis begyndende i det 5. eller 6. årti og består af gentagne kraftige bilaterale spasmer med øjenlukning med fotofobi og ubehag i øjets overflade. I op til en tredjedel af tilfældene er der synkrone mellem- og/eller nedre ansigtsspasmer, og spektret af lidelser strækker sig til kraniel dystoni, der involverer kæbe- og nakkemuskelspasmer (f.eks. antecollis eller retrocollis). Den praktiske synsfunktion er varierende påvirket, men de fleste patienter bliver nødt til at holde op med at køre bil, mange kan ikke arbejde, styre huset eller endda forlade huset uden ledsagelse. Fritidsaktiviteter såsom at læse og se fjernsyn er kompromitterede eller umulige, og sekundær humørdysfori og depression er almindelige.

I nogle tilfælde har patienter opdaget, at påføring af fokalt fingertryk, normalt på tindingen, lindrer eller endda fjerner spasmerne under påføringens varighed. Det er dog svært for patienten at opretholde fingertrykket og umuligt at påføre det under aktiviteter, når synet er vigtigt, f.eks. kørsel, maskinskrivning eller andre bimanuelle opgaver. Fænomenet kan betragtes som ækvivalent til det sensoriske trick (ST eller geste antagonistique), der ses i nogle tilfælde af spasmodisk torticollis, hvorved fingerspidstryk på hagen forhindrer eller reducerer muskelspasmer i nakken og tillader, at hovedet holdes lige.

I denne undersøgelse undersøgte efterforskerne hypotesen om, at fordelen ved fingerspidstrykkets sensoriske trick kunne gentages af en fjederbelastet, brillemonteret enhed, der påfører fokaltryk på tindingen. Efter foreløbige designforsøg bestilte efterforskerne en producent til at udvikle en let håndterbar trykanordning, der kunne fastgøres til stellet af de fleste briller. "Pressop"-enheden opfylder disse kriterier og blev godkendt til forsøget.