Visuelt træningsprogram for at forbedre balancen og forhindre fald hos ældre voksne

Balancereaktioner, der involverer hurtigt at træde eller række ud efter et gelænder eller andre genstande til støtte, spiller en afgørende rolle i at forhindre os i at falde, når vi mister balancen. Men for at genoprette balancen med succes skal centralnervesystemet være i stand til at kontrollere træde- eller gribebevægelsen for at håndtere "miljømæssige begrænsninger" (dvs. genstande og arkitektoniske træk, der kan hindre skridt eller tjene som håndtag at gribe), og som derfor på en eller anden måde skal overvåge placeringen af ​​potentielle begrænsninger, når vi bevæger os rundt i vores daglige liv. Behovet for at overvåge disse miljømæssige egenskaber tyder på en kritisk rolle for visuel opmærksomhed, blikkontrol og rumlig hukommelse, som alle vides at falde med aldring. Selvom ingen undersøgelser har undersøgt effekterne på balancekontrol, er det kendt, at sådanne underskud kan forringe anden motorisk adfærd, såsom kørsel og med succes kan imødegås ved hjælp af en computerbaseret "visuel træning"-intervention designet til at forbedre evnen til hurtigt at udtrække information fra det perifere synsfelt (det såkaldte "Useful Field of View", eller UFOV).

Den foreslåede forskning vil bruge en analog tilgang til at forbedre balancekontrol. Specifikt vil vi teste om: 1) UFOV® computerbaseret visuel træningsprogram eller et kommercielt tilgængeligt videospil fører til forbedret evne til at bruge perifert syn til at overvåge ændringer i de rumlige egenskaber i det omgivende miljø, og 2) om sådanne ændringer i visuel behandling er forbundet med forbedret evne til hurtigt at nå og gribe et gelænder for støtte, som reaktion på en pludselig uforudsigelig balanceforstyrrelse. Ældre voksne med dokumenterede underskud i UFOV-score vil blive tilfældigt tildelt enten den visuelle træning (UFOV eller videospil) eller en kontrolgruppe. Hver træningsgruppe vil gennemgå to en-times sessioner om ugen i fem på hinanden følgende uger. Ingen af ​​grupperne vil få information om, hvilken træningsmetode der forventes at være mere gavnlig.

Deltagerne i den eksperimentelle gruppe vil gennemføre enten den computeriserede UFOV®-hastighedsbehandlingsintervention eller videospiltræningsinterventionen. Denne UFOV-intervention fokuserer på evnen til hurtigt at identificere og lokalisere visuelle mål præsenteret (i korte tidsintervaller) i de centrale og perifere synsfelter. Træningen udfordrer deltageren til at identificere målet(erne) i den kortest mulige visningsvarighed under stadigt vanskeligere opgaveforhold. Træningsopgavens sværhedsgrad øges ved at gøre det sværere at identificere det centrale mål, reducere varigheden af ​​målpræsentationstiden, øge antallet af opgaver, der skal udføres samtidigt, tilføje distraherere og øge excentriciteten (visuel vinkel) af de perifere mål .

Deltagere i videospiltræningsgruppen vil deltage i spilsessioner ved hjælp af et tegneseriebaseret actionvideospil med stigende udfordrings- og sværhedsgrader.

Deltagerne i kontrolgruppen vil fuldføre tidsindstillede computeriserede ordpuslespil under træningssessionerne. Denne kognitive opgave involverer niveauer af social interaktion og computerbrug svarende til den eksperimentelle gruppe, men forventes ikke at give forbedringer i evnen til hurtigt at behandle perifer visuospatial information.

Balancevurderinger vil blive udført umiddelbart før og efter afslutning af interventionsprogrammerne. Balanceforstyrrelser vil blive leveret ved hjælp af en stor (2x2m) computerstyret bevægelsesplatform. Emner vil stå i midten af ​​platformen, og et motordrevet bevægeligt håndtagssystem vil blive monteret på platformens forvæg. I hvert forsøg vil håndtaget (en 10 cm stang) blive kontrolleret til at bevæge sig, intermitterende og uforudsigeligt, frem og tilbage langs en vandret akse i frontalplanet, før det kommer til hvile på en af ​​fire sidste steder (svarende til synsvinkler på 5 , 10, 15 og 20 grader). Den bevægelige platform vil afgive en lille forstyrrelse få sekunder efter, at det endelige håndgreb er nået. Forsøgspersoner vil blive bedt om at tage fat i håndtaget så hurtigt som muligt som reaktion på platformens bevægelse. Under hvert forsøg vil forsøgspersonerne udføre en sideløbende visuel årvågenhedsopgave, som kræver, at de hele tiden kigger lige frem i midten af ​​en computerskærm. Denne opgave er designet til at sikre, at forsøgspersonerne stoler på perifert syn for at erhverve den rumlige information, der er nødvendig for at rette hånden mod håndtaget efter starten af ​​platformsforstyrrelsen. Fraværet af øjenbevægelser mod grebsstedet vil blive bekræftet via optagelser fra en hovedmonteret eyetracker. Et bevægelsesanalysesystem vil blive brugt til at bestemme hastigheden og nøjagtigheden af ​​gribereaktionerne.