Visueel trainingsprogramma om het evenwicht te verbeteren en vallen bij oudere volwassenen te voorkomen

Evenwichtsreacties die te maken hebben met snel stappen of reiken om een ​​leuning of andere voorwerpen ter ondersteuning vast te pakken, spelen een cruciale rol bij het voorkomen dat we vallen als we ons evenwicht verliezen. Om echter met succes het evenwicht te herstellen, moet het centrale zenuwstelsel in staat zijn om de stap- of grijpbeweging te beheersen om om te gaan met "omgevingsbeperkingen" (d.w.z. objecten en architecturale kenmerken die het stappen kunnen belemmeren of dienen als houvast om vast te pakken), en moeten daarom op de een of andere manier de locatie van mogelijke beperkingen bewaken terwijl we ons verplaatsen in ons dagelijks leven. De noodzaak om deze omgevingskenmerken te bewaken suggereert een cruciale rol voor visuele aandacht, controle van de blik en ruimtelijk geheugen, waarvan bekend is dat ze allemaal afnemen met het ouder worden. Hoewel geen studies de effecten op evenwichtscontrole hebben onderzocht, is het bekend dat dergelijke tekortkomingen andere motorische gedragingen zoals autorijden kunnen schaden en met succes kunnen worden tegengegaan met behulp van een computergebaseerde "visuele training" -interventie die is ontworpen om het vermogen te verbeteren om snel informatie te extraheren uit het perifere gezichtsveld (het zogenaamde "Useful Field of View", of UFOV).

Het voorgestelde onderzoek zal een analoge aanpak gebruiken om de balanscontrole te verbeteren. Concreet zullen we testen of: 1) het UFOV® computergebaseerde visuele trainingsprogramma of een in de handel verkrijgbare videogame leidt tot een verbeterd vermogen om perifere visie te gebruiken om veranderingen in de ruimtelijke kenmerken van de omringende omgeving te volgen, en 2) of dergelijke veranderingen in visuele verwerking worden geassocieerd met een verbeterd vermogen om snel een leuning te bereiken en vast te pakken voor ondersteuning, als reactie op een plotselinge onvoorspelbare verstoring van het evenwicht. Oudere volwassenen met gedocumenteerde tekorten in UFOV-scores worden willekeurig toegewezen aan de visuele training (UFOV of videogame) of een controlegroep. Elke trainingsgroep volgt gedurende vijf opeenvolgende weken twee sessies van een uur per week. Geen van beide groepen krijgt enige informatie over welke trainingsmethode naar verwachting voordeliger zal zijn.

Deelnemers aan de experimentele groep zullen ofwel de computergestuurde UFOV®-interventie voor verwerkingssnelheid of de videogame-trainingsinterventie voltooien. Deze UFOV-interventie richt zich op het snel identificeren en lokaliseren van visuele doelen die worden gepresenteerd (voor korte tijdsintervallen) in het centrale en perifere gezichtsveld. De training daagt de deelnemer uit om het/de doel(en) in een zo kort mogelijke weergaveduur te identificeren, binnen steeds moeilijker wordende taakomstandigheden. De moeilijkheidsgraad van de trainingstaak wordt vergroot door het moeilijker te maken om het centrale doel te identificeren, de duur van de presentatietijd van het doel te verkorten, het aantal gelijktijdig te voltooien taken te vergroten, afleiders toe te voegen en de excentriciteit (visuele hoek) van de perifere doelen te vergroten .

Deelnemers aan de videogame-trainingsgroep zullen deelnemen aan gameplay-sessies met behulp van een op tekenfilms gebaseerd actievideospel met toenemende uitdaging en moeilijkheidsgraad.

Deelnemers in de controlegroep zullen tijdens de trainingssessies computergestuurde woordpuzzels maken. Deze cognitieve taak omvat niveaus van sociale interactie en computergebruik vergelijkbaar met de experimentele groep, maar zal naar verwachting geen verbeteringen opleveren in het vermogen om perifere visueel-ruimtelijke informatie snel te verwerken.

Evenwichtsbeoordelingen zullen onmiddellijk voor en na voltooiing van de interventieprogramma's worden uitgevoerd. Evenwichtsverstoringen worden geleverd met behulp van een groot (2x2m) computergestuurd bewegingsplatform. Onderwerpen zullen in het midden van het platform staan ​​en een door een motor aangedreven verplaatsbaar handgreepsysteem zal aan de voorwand van het platform worden gemonteerd. Bij elke proef wordt de handgreep (een staaf van 10 cm) bestuurd om met tussenpozen en onvoorspelbaar heen en weer te bewegen langs een horizontale as in het frontale vlak, alvorens tot stilstand te komen op een van de vier eindlocaties (overeenkomend met visuele hoeken van 5 , 10, 15 en 20 graden). Het bewegende platform zal enkele seconden nadat de laatste houvast is bereikt een kleine verstoring veroorzaken. Onderwerpen wordt verteld om het handvat zo snel mogelijk vast te pakken als reactie op de beweging van het platform. Tijdens elke proef voeren proefpersonen gelijktijdig een visuele waakzaamheidstaak uit, waarbij ze continu recht vooruit moeten kijken in het midden van een computerscherm. Deze taak is ontworpen om ervoor te zorgen dat de proefpersonen vertrouwen op perifere visie om de ruimtelijke informatie te verkrijgen die nodig is om de hand naar het houvast te leiden na het begin van de platformverstoring. De afwezigheid van oogbewegingen in de richting van de grijplocatie wordt bevestigd via opnames van een op het hoofd gemonteerde eyetracker. Een bewegingsanalysesysteem zal worden gebruikt om de snelheid en nauwkeurigheid van de grijpreacties te bepalen.