Program treningu wizualnego poprawiający równowagę i zapobiegający upadkom u osób starszych

Reakcje równowagi, które obejmują szybkie stąpanie lub sięganie po poręcz lub inne przedmioty w celu podparcia, odgrywają kluczową rolę w zapobieganiu upadkowi, gdy stracimy równowagę. Jednak, aby pomyślnie odzyskać równowagę, ośrodkowy układ nerwowy musi być w stanie kontrolować ruch kroczenia lub chwytania, aby poradzić sobie z „ograniczeniami środowiskowymi” (tj. obiekty i elementy architektoniczne, które mogą utrudniać chodzenie lub służyć jako uchwyty do uchwycenia), a zatem muszą w jakiś sposób monitorować lokalizację potencjalnych ograniczeń, gdy poruszamy się w naszym codziennym życiu. Konieczność monitorowania tych cech środowiskowych sugeruje kluczową rolę uwagi wzrokowej, kontroli spojrzenia i pamięci przestrzennej, z których wszystkie zmniejszają się wraz z wiekiem. Chociaż żadne badania nie badały wpływu na kontrolę równowagi, wiadomo, że takie deficyty mogą upośledzać inne zachowania motoryczne, takie jak prowadzenie pojazdu, i można im skutecznie przeciwdziałać za pomocą komputerowej interwencji „treningu wzrokowego” mającej na celu poprawę zdolności szybkiego wydobywania informacji z peryferyjne pole widzenia (tzw. "użyteczne pole widzenia" lub UFOV).

Proponowane badania będą wykorzystywać analogiczne podejście do poprawy kontroli równowagi. W szczególności sprawdzimy, czy: 1) komputerowy program treningu wzrokowego UFOV® lub dostępna na rynku gra wideo prowadzi do poprawy umiejętności wykorzystania widzenia peryferyjnego do monitorowania zmian cech przestrzennych otaczającego środowiska oraz 2) czy takie zmiany w przetwarzaniu wizualnym są związane z poprawą zdolności szybkiego sięgania i chwytania poręczy w celu podparcia w odpowiedzi na nagłe, nieprzewidywalne zaburzenie równowagi. Starsi dorośli z udokumentowanymi deficytami w wynikach UFOV zostaną losowo przydzieleni do treningu wzrokowego (UFOV lub gra wideo) lub do grupy kontrolnej. Każda grupa szkoleniowa przejdzie dwie jednogodzinne sesje tygodniowo przez pięć kolejnych tygodni. Żadna z grup nie otrzyma żadnych informacji, która metoda szkolenia ma być bardziej korzystna.

Uczestnicy grupy eksperymentalnej ukończą skomputeryzowaną interwencję dotyczącą szybkości przetwarzania UFOV® lub interwencję szkoleniową z gry wideo. Ta interwencja UFOV koncentruje się na zdolności do szybkiego identyfikowania i lokalizowania celów wizualnych prezentowanych (w krótkich odstępach czasu) w centralnym i peryferyjnym polu widzenia. Szkolenie stanowi wyzwanie dla uczestnika, aby zidentyfikował cel (cele) w możliwie najkrótszym czasie wyświetlania, w coraz trudniejszych warunkach zadania. Trudność zadania szkoleniowego zwiększa się, utrudniając identyfikację centralnego celu, skracając czas prezentacji celu, zwiększając liczbę zadań do wykonania jednocześnie, dodając rozpraszacze i zwiększając ekscentryczność (kąt widzenia) celów peryferyjnych .

Uczestnicy grupy szkoleniowej z gier wideo wezmą udział w sesjach gry z wykorzystaniem gry akcji opartej na kreskówkach o rosnącym poziomie wyzwania i trudności.

Uczestnicy z grupy kontrolnej będą rozwiązywali skomputeryzowane łamigłówki słowne na czas podczas sesji szkoleniowych. To zadanie poznawcze obejmuje poziomy interakcji społecznych i korzystania z komputera podobne do grupy eksperymentalnej, ale nie oczekuje się, że przyniesie poprawę zdolności do szybkiego przetwarzania peryferyjnych informacji wzrokowo-przestrzennych.

Oceny bilansowe będą przeprowadzane bezpośrednio przed i po zakończeniu programów interwencyjnych. Zakłócenia równowagi będą dostarczane za pomocą dużej (2x2m) sterowanej komputerowo platformy ruchowej. Badani staną na środku platformy, a napędzany silnikiem system ruchomych uchwytów zostanie zamontowany na przedniej ścianie platformy. W każdej próbie uchwyt (pręt o długości 10 cm) będzie kontrolowany w taki sposób, aby poruszał się w sposób przerywany i nieprzewidywalny, tam iz powrotem wzdłuż poziomej osi w płaszczyźnie czołowej, zanim zatrzyma się w jednym z czterech końcowych miejsc (odpowiadających kątom widzenia 5 , 10, 15 i 20 stopni). Ruchoma platforma spowoduje niewielkie zakłócenia kilka sekund po dotarciu do ostatecznej lokalizacji uchwytu. Badani zostaną poproszeni o jak najszybsze złapanie uchwytu w odpowiedzi na ruch platformy. Podczas każdej próby badani wykonują równoczesne zadanie czujności wzrokowej, które wymaga od nich ciągłego patrzenia prosto przed siebie na środek ekranu komputera. To zadanie ma na celu upewnienie się, że osoby badane polegają na widzeniu peryferyjnym w celu uzyskania informacji przestrzennych potrzebnych do skierowania ręki w stronę uchwytu po wystąpieniu perturbacji platformy. Brak jakichkolwiek ruchów gałek ocznych w kierunku miejsca chwytu zostanie potwierdzony zapisami z zamontowanego na głowie urządzenia do śledzenia ruchu gałek ocznych. System analizy ruchu zostanie wykorzystany do określenia szybkości i dokładności reakcji chwytania.