Træningseffekter på hjernens sundhed og læring fra minutter til måneder (EXTEND)

Dyremodeller understøtter kraftigt, at træning beskytter hjerneområder, der er sårbare over for aldring, såsom hippocampus, og at disse fordele fører til bedre læring. I modsætning hertil er der blandede resultater fra menneskelige undersøgelser om de kognitive fordele ved træning med raske ældre voksne. Denne kontrast indikerer, at der stadig mangler forståelse for, hvordan træning kan ændre forløbet af kognitiv tilbagegang hos aldrende voksne. Men ingen menneskelige undersøgelser har udtømmende testet træningseffekter på kognition hos ældre voksne med læringsopgaver inspireret af grundlæggende træningsneurovidenskab. Formålet med den foreslåede forskning er at udfylde dette translationelle hul ved at afgøre, om forskellige typer motion forbedrer de samme former for læring hos ældre voksne, som har vist sig at forbedre i dyremodeller ved at forbedre hippocampus funktion. Dette vil bringe efterforskerne tættere på et langsigtet mål om at bestemme, hvordan træning beskytter hjernen mod negative virkninger af aldring for at udvikle interventioner, der minimerer aldersrelateret kognitiv tilbagegang. Den overordnede hypotese er, at træning forbedrer indlæringen, når det øger den funktionelle hippocampus-kortikal kommunikation, der ellers aftager med aldring. Forskerne vil teste dette i en prøve af raske ældre voksne ved at afgøre, om stigninger i funktionel hippocampus-kortikal forbindelse fra træning forbedrer indlæringen af ​​en række opgaver, der kræver hippocampus til erhvervelse af nye relationelle minder sammenlignet med tilstande med de samme opgaver, som bør ikke kræve hippocampus for indlæring og hukommelse.