Übungseffekte auf die Gesundheit des Gehirns und das Lernen von Minuten bis Monaten (EXTEND)

Tiermodelle belegen eindeutig, dass körperliche Betätigung Alterungsanfällige Gehirnbereiche wie den Hippocampus schützt und dass diese Vorteile zu besserem Lernen führen. Im Gegensatz dazu gibt es gemischte Ergebnisse aus Humanstudien zu den kognitiven Vorteilen von Bewegung bei gesunden älteren Erwachsenen. Dieser Gegensatz deutet darauf hin, dass es immer noch an Verständnis dafür mangelt, wie Bewegung den Verlauf des kognitiven Verfalls bei alternden Erwachsenen verändern könnte. Es gibt jedoch keine Studien am Menschen, die die Auswirkungen von körperlicher Betätigung auf die Kognition bei älteren Erwachsenen umfassend getestet haben, wobei Lernaufgaben auf Basis neurowissenschaftlicher Grundübungen durchgeführt wurden. Das Ziel der vorgeschlagenen Forschung besteht darin, diese Übersetzungslücke zu schließen, indem ermittelt wird, ob verschiedene Arten von Übungen die gleichen Arten des Lernens bei älteren Erwachsenen verbessern, die sich in Tiermodellen durch eine Verbesserung der Hippocampusfunktion nachweislich verbessern. Dies wird die Forscher einem langfristigen Ziel näher bringen, herauszufinden, wie Bewegung das Gehirn vor den negativen Auswirkungen des Alterns schützt, um Interventionen zu entwickeln, die den altersbedingten kognitiven Rückgang minimieren. Die Gesamthypothese ist, dass Bewegung das Lernen verbessert, wenn sie die funktionelle Kommunikation zwischen Hippocampus und Kortikalis steigert, die andernfalls mit zunehmendem Alter abnimmt. Die Forscher werden dies an einer Stichprobe gesunder älterer Erwachsener testen, indem sie feststellen, ob eine Zunahme der funktionellen Hippocampus-kortikalen Konnektivität durch körperliches Training das Lernen bei einer Reihe von Aufgaben verbessert, die den Hippocampus für den Erwerb neuer relationaler Erinnerungen im Vergleich zu Bedingungen derselben Aufgaben erfordern Der Hippocampus sollte für Lernen und Gedächtnis nicht erforderlich sein.