Tidlig psykologisk intervention til forebyggelse af kardiovaskulær hændelsesinduceret PTSD (REACH-delundersøgelse)

At opleve en livstruende kardiovaskulær hændelse, såsom slagtilfælde, forbigående iskæmisk anfald (TIA), akut koronarsyndrom (ACS) eller hjertestop har vist sig at være forbundet med PTSD-symptomer hos op til 1 ud af 3 overlevende. Patienter med forhøjede PTSD-symptomer er i risiko for lavere medicinadhærens, øgede genindlæggelser, tilbagevendende kardiovaskulære hændelser og forringet livskvalitet. Risikoen for tilbagevendende kardiovaskulære hændelser er især høj i de første uger efter akutte kardiovaskulære hændelser, og eksisterende epidemiologiske data tyder på, at PTSD-symptomer øger denne risiko. At gribe tidligt ind for at forhindre PTSD-symptomer, før man venter en eller flere måneder på at stille en PTSD-diagnose, kan således give nye muligheder for at udligne risikoen for hjerte-kar-sygdom (CVD). På trods af disse negative konsekvenser af kardiovaskulær hændelse-induceret PTSD, bliver disse patienter i øjeblikket ikke systematisk screenet eller behandlet for at forhindre PTSD-symptomer, til dels fordi der ikke er evidens, der vurderer effekten af ​​tidlige indgreb i denne patientpopulation.

Et stigende antal undersøgelser har evalueret tidlige indgreb efter traumer for at forhindre PTSD. Selvom der ikke er nogen guldstandardintervention, har psykologiske interventioner baseret på traumefokuseret, kognitiv adfærdsterapi (CBT) vist lovende i nogle befolkningsgrupper. For eksempel, sammenlignet med en støttende rådgivningskontroltilstand, har CBT vist sig at reducere PTSD-symptomernes sværhedsgrad og forekomst hos personer med akut stresslidelse (ASD), en tidlig manifestation af posttraumatisk stress, opdaget inden for den første måned af en traumatisk begivenhed. Foreløbig forskning tyder på, at en eksponeringsbaseret CBT-intervention leveret i umiddelbar eftervirkning af traumer for personer, der opfylder kriterium A i en Diagnostisk og Statistisk Manual of Mental Disorders, 4. udgave (DSM-IV) PTSD-diagnose, kan også holde lovende for PTSD-forebyggelse. Akutte kardiovaskulære hændelser såsom slagtilfælde og ACS som kilde til traumer er i sagens natur forskellige fra andre former for stressfaktorer, der almindeligvis fører til PTSD. I modsætning til en ekstern og tidligere traumatisk trussel (f.eks. kamp, ​​fysisk/emotionelt misbrug), kan disse begivenheder repræsentere en vedvarende intern somatisk trussel. Derfor skal behandlinger til forebyggelse af PTSD, såsom de traume-fokuserede CBT-interventioner diskuteret ovenfor, formelt evalueres i denne særskilte patientpopulation, før resultaterne fra andre patientpopulationer generaliseres. Især viljen til at engagere sig i terapier for at forebygge eller reducere PTSD-symptomer kan variere i denne patientpopulation. Få af disse patienter søger aktivt behandling. Mange er måske ikke opmærksomme på potentielle psykologiske symptomer, der kan begynde eller forværres efter disse hændelser og opfatter måske ikke deres psykologiske symptomer som problematiske. Derfor er accepten af ​​psykologiske interventioner særligt relevant i denne patientpopulation.

Skriftlig eksponeringsterapi repræsenterer en lovende intervention for at forhindre PTSD efter kardiovaskulære hændelser. Skriftlig eksponeringsterapi er en kort eksponeringsbaseret terapi, baseret på principperne i Pennebaker og Beales skriftlige oplysningsprocedure. Behandlingsprotokollen består af 5 sessioner, der hver omfatter 30 minutters skrivning. I hver session bliver deltagerne instrueret i at skrive om deres erindring om den traumatiske begivenhed med særlig opmærksomhed på de følte følelser og betydningen af ​​begivenheden. Den indledende session inkorporerer også psykoedukation og gennemgang af begrundelsen for interventionen af ​​en undersøgelseskliniker. Sessioner afsluttes med, at terapeuter diskuterer, hvordan skrivesessionen forløb. Rationalet bag denne eksponeringsterapi er, at der er en betydelig tilvænning af følelsesmæssig reaktivitet til påmindelser om den traumatiske begivenhed over gentagne skrivesessioner. I overensstemmelse med dette rationale tyder forskning på, at disse eksponeringsskrivesessioner er forbundet med større indledende følelsesmæssig og fysiologisk reaktivitet og større tilvænning af disse svar over tid sammenlignet med en kontrolskrivetilstand. En nylig undersøgelse viste, at denne korte psykoterapitilgang var ikke ringere end en mere omfattende CBT-tilgang (kognitiv behandlingsterapi) til at reducere PTSD-symptomer hos voksne med PTSD. Skriftlig eksponeringsterapi har også vist sig at være effektiv til at sænke PTSD-symptomer hos patienter med motorkøretøjsulykke-induceret PTSD.

I modsætning til mere standard CBT-interventioner blev skriftlig eksponeringsterapi designet til at skabe en mere acceptabel eksponeringsbaseret behandlingsmulighed for PTSD, som let kan spredes og implementeres. Ligesom de lovende traumefokuserede CBT-interventioner til PTSD-forebyggelse, er den også eksponeringsbaseret. I lyset af disse kvaliteter kan skriftlig eksponeringsterapi derfor være ideelt egnet til at reducere PTSD-symptomer ved ikke-behandlingssøgende overlevende efter akutte kardiovaskulære hændelser. Nøgleforskelle mellem skriftlig eksponeringsterapi og andre CBT-tilgange til behandling af PTSD inkluderer en lavere frekvens af sessioner (~5) og intet hjemmearbejde, hvilket resulterer i højere behandlingsafslutning sammenlignet med en mere streng eksponeringsbaseret terapitilgang. Andre fordele ved skriftlig eksponeringsterapi er, at det kræver et lavere uddannelsesniveau fra klinikere og mindre klinikertid, hvilket kunne lette formidlingen.