Web-baseret Attention Bias Modification Treatment for Childhood Anxiety Disorders (ATTENTIO)

Angstlidelser er de mest udbredte psykiatriske lidelser, der forekommer blandt 15 % til 20 % af børnene. Kognitiv adfærdsterapi (CBT) er i øjeblikket førstevalgsbehandlingen til angstlidte børn. På trods af bevist effekt reagerer næsten halvdelen af ​​dem ikke, hvilket forårsager langvarig lidelse. Børn med vedvarende angst har en øget risiko for andre psykiatriske lidelser, skolefrafald, social isolation, alkoholisme og selvmordsforsøg. En anden bekymring er, at kun en lille del af angstlidte børn rent faktisk modtager behandling. Disse negative konsekvenser i kombination med den begrænsede tilgængelighed af behandling bekræfter det presserende behov for at udvikle mere effektive og tilgængelige behandlinger, der kan øge effektiviteten af ​​de nuværende behandlingsmuligheder.

En nyligt opstået og lovende behandling af børneangst er Attention Bias Modification Treatment (ABMT). ABMT er bygget på bevis for, at angste børn har en tendens til selektivt at fokusere deres opmærksomhed på truende information i sammenhæng med anden ikke-truende information, og at opmærksomhedsbias er relateret til udvikling og vedligeholdelse af angstlidelser. Børn med en opmærksomhedsbias scanner deres omgivelser for potentiel trussel eller fare og starter derved en kaskade af efterfølgende behandlingsforstyrrelser i fortolkning og hukommelse, hvilket resulterer i øget angst.

Derfor, da opmærksomhedsbias er en underliggende mekanisme for angst, bør behandling, der mindsker opmærksomhedsbias mod trussel hos personer med angstlidelse, lindre angst. Efterfølgende begyndte flere forskere at undersøge effekten af ​​ABMT, som implicit træner angstlidte personer til at deltage væk fra trussel mod neutral information. Dette er en anden tilgang end CBT, som ikke retter sig mod tidlige og automatiske informationsprocesser, men adresserer senere stadier af informationsbehandling, der er under frivillig kontrol. Adskillige undersøgelser fremhævede potentialet af ABMT til at reducere angstniveauer hos voksne. En meta-analyse afslørede, at ABMT hos voksne giver signifikant større reduktioner i angst end simuleret kontroltræning, med en stor effektstørrelse i kliniske populationer. En tidligere undersøgelse viste, at 72 % af de voksne var fri for deres primære angstlidelse efter ABMT sammenlignet med 11 % efter falsk opmærksomhedstræning, hvilket er langt mere end CBT. Disse træningseffekter blev opretholdt ved 4-måneders opfølgning. Det er vigtigt, at ABMT også modificerer neurale systemer, der er involveret i kontrollen af ​​opmærksomhed på følelsesmæssige stimuli, især den laterale præfrontale cortex.

På trods af de lovende resultater hos voksne er ABMT næppe blevet undersøgt hos børn. Nogle få undersøgelser viste en signifikant anxiolytisk effekt af ABMT, men ikke af den falske kontroltilstand. En væsentlig begrænsning ved tidligere undersøgelser er, at stikprøvestørrelserne var ret lave, og at der blev givet et begrænset antal træningssessioner. Det har vist sig, at flere træningssessioner øger omfanget af behandlingseffekten. Dette er den første undersøgelse, der undersøger effektiviteten af ​​en 9-session webbaseret ABMT i et stort udvalg af angstlidte børn samt undersøger den additive effekt af webbaseret ABMT på CBT.

Som gennemgået ovenfor er angstlidelser i barndommen meget udbredte og invaliderende, og der er et presserende behov for forbedring af nuværende behandlingsstrategier. En innovativ, men næppe undersøgt behandlingsmulighed for angstlidelser i barndommen er ABMT. Et randomiseret, falsk-kontrolleret, dobbelt-blindt forsøg med webbaseret Attention Bias Modification Treatment for børneangst vil blive udført. Et hundrede og otteogtyve børn vil blive tilfældigt tildelt en 9 sessions internet-leveret ABMT eller sham opmærksomhedstræning. Det primære formål er at sammenligne ABMT-augmented CBT med CBT som monoterapi på restitutionsrater for angstlidelser og ændringer i angst. Det sekundære mål er at sammenligne ABMT med simuleret opmærksomhedstræning om genopretningsrater for angstlidelser og ændringer i angst.