Internetowa metoda modyfikacji uwagi w leczeniu zaburzeń lękowych u dzieci (ATTENTIO)

Zaburzenia lękowe są najczęściej występującymi zaburzeniami psychicznymi, występującymi u 15-20% dzieci. Terapia poznawczo-behawioralna (CBT) jest obecnie metodą pierwszego wyboru dla dzieci z zaburzeniami lękowymi. Pomimo udowodnionej skuteczności prawie połowa z nich nie reaguje, powodując długotrwałe cierpienie. Dzieci z uporczywym lękiem są bardziej narażone na inne zaburzenia psychiczne, porzucenie szkoły, izolację społeczną, alkoholizm i próby samobójcze. Innym problemem jest to, że tylko niewielka część dzieci z zaburzeniami lękowymi faktycznie otrzymuje leczenie. Te negatywne konsekwencje w połączeniu z ograniczoną dostępnością leczenia przemawiają za pilną potrzebą opracowania bardziej skutecznych i dostępnych metod leczenia, które mogą zwiększyć skuteczność obecnych opcji leczenia.

Nowo pojawiającą się i obiecującą metodą leczenia lęku u dzieci jest terapia modyfikacji tendencji uwagi (ABMT). ABMT opiera się na dowodach, że niespokojne dzieci mają tendencję do selektywnego skupiania uwagi na zagrażających informacjach w kontekście innych niezagrażających informacji oraz że błąd uwagi jest związany z rozwojem i utrzymywaniem się zaburzeń lękowych. Dzieci z tendencją do zwracania uwagi skanują swoje otoczenie w poszukiwaniu potencjalnego zagrożenia lub niebezpieczeństwa, rozpoczynając w ten sposób kaskadę kolejnych błędów przetwarzania w interpretacji i pamięci, co skutkuje zwiększonym lękiem.

W związku z tym, że błąd uwagi jest podstawowym mechanizmem lęku, leczenie, które zmniejsza skłonność uwagi do zagrożenia u osób z zaburzeniami lękowymi, powinno złagodzić lęk. Następnie kilku badaczy zaczęło badać wpływ ABMT, który pośrednio trenuje osoby z zaburzeniami lękowymi, aby odwracały się od zagrożenia w kierunku neutralnych informacji. Jest to inne podejście niż CBT, które nie jest ukierunkowane na wczesne i automatyczne procesy informacyjne, ale dotyczy późniejszych etapów przetwarzania informacji, które są pod kontrolą wolicjonalną. W kilku badaniach podkreślono potencjał ABMT w zmniejszaniu poziomu lęku u dorosłych. Metaanaliza wykazała, że ​​ABMT u dorosłych powoduje znacznie większe zmniejszenie lęku niż pozorowany trening kontrolny, z dużą wielkością efektu w populacjach klinicznych. Poprzednie badanie wykazało, że 72% dorosłych było wolnych od pierwotnego zaburzenia lękowego po ABMT w porównaniu z 11% po pozorowanym treningu uwagi, czyli znacznie więcej niż CBT. Te efekty treningowe utrzymywały się podczas 4-miesięcznej obserwacji. Co ważne, ABMT modyfikuje również układy nerwowe zaangażowane w kontrolę uwagi na bodźce emocjonalne, w szczególności boczną korę przedczołową.

Pomimo obiecujących wyników u dorosłych, ABMT było rzadko badane u dzieci. Kilka badań wykazało znaczący efekt anksjolityczny ABMT, ale nie pozorowanego warunku kontrolnego. Głównym ograniczeniem poprzednich badań jest to, że liczebność próby była dość mała i że przewidziano ograniczoną liczbę sesji szkoleniowych. Wykazano, że więcej sesji treningowych zwiększa wielkość efektu leczenia. Jest to pierwsze badanie, które ocenia skuteczność 9-sesyjnej internetowej ABMT na dużej próbie dzieci z zaburzeniami lękowymi, a także bada addytywny wpływ internetowej ABMT na CBT.

Jak omówiono powyżej, zaburzenia lękowe u dzieci są bardzo rozpowszechnione i wyniszczające, i istnieje pilna potrzeba udoskonalenia obecnych strategii leczenia. Innowacyjną, ale słabo zbadaną opcją leczenia zaburzeń lękowych wieku dziecięcego jest ABMT. Przeprowadzona zostanie randomizowana, pozorowana, podwójnie ślepa próba internetowego leczenia zaburzeń lękowych w dzieciństwie opartego na modyfikacji uwagi. Sto dwadzieścia osiem dzieci zostanie losowo przydzielonych do 9-sesji internetowego treningu ABMT lub pozorowanego treningu uwagi. Głównym celem jest porównanie CBT wzmocnionej metodą ABMT z CBT jako monoterapią w odniesieniu do wskaźników powrotu do zdrowia w przypadku zaburzeń lękowych i zmian w lęku. Drugim celem jest porównanie ABMT z pozorowanym treningiem uwagi pod kątem wskaźników powrotu do zdrowia po zaburzeniach lękowych i zmian w poziomie lęku.