Viabilidad y eficacia piloto de la leche materna calentada instantáneamente para reducir la transmisión maternoinfantil del VIH en Tanzania (Flash-heat)

La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda que las madres positivas para el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) en los países en desarrollo amamanten exclusivamente durante los primeros meses de vida del bebé, seguido de una interrupción temprana, a menos que los sucedáneos de la leche materna sean aceptables, factibles, asequibles, sostenibles y seguros. El período de destete es de alto riesgo para estos lactantes debido a la falta de alimentos de reemplazo adecuados que provocan desnutrición, retraso en el crecimiento y susceptibilidad a enfermedades diarreicas y respiratorias por la pérdida de la protección inmunológica de la leche materna y la introducción de alimentos y agua contaminados. Además, el riesgo de transmisión del VIH aumenta si una madre amamanta durante el destete debido a la mayor carga viral de la leche materna durante este tiempo. Se necesitan con urgencia alternativas adecuadas de alimentación infantil durante y después del período de destete de alto riesgo.

Aunque la OMS enumera el tratamiento térmico de la leche materna como un método para modificar la leche materna, no se ha explorado completamente. Nuestros datos preliminares demuestran que Flash-heat, un método de pasteurización casero de baja tecnología, es capaz de inactivar el VIH en la leche materna infectada mientras mantiene la mayoría de las vitaminas e inmunoglobulinas. Esto sugiere que la leche materna calentada rápidamente podría ser una opción potencial de alimentación infantil durante y después del destete para disminuir el riesgo de enfermedad y desnutrición infantil.

Sin embargo, la escasez de personal clínico en gran parte de África limita la capacidad de los médicos, enfermeras y consejeros para brindar asesoramiento integral sobre alimentación infantil a cada madre. A la luz de esto, nuestro estudio investigará el uso de asesoramiento mejorado sobre alimentación infantil basado en pares como un enfoque práctico para mejorar la duración de la lactancia materna exclusiva mientras investigamos la viabilidad de calentar la leche materna. Colaboraremos con las oficinas de EE. UU. y Tanzania de University Research Co, LLC (URC), que están a la vanguardia de la implementación de métodos apropiados de asesoramiento sobre alimentación infantil en África. Trabajaremos con URC, investigadores locales y Anna Coutsoudis, cuyo Programa de Lactancia Materna Segura en Sudáfrica se considera un modelo, para brindar a los trabajadores de salud comunitarios una capacitación integral en consejería sobre alimentación infantil. Las madres VIH positivas (y un pequeño número de madres VIH negativas/con estado desconocido para evitar estigmatizar el asesoramiento en el hogar) que están amamantando serán reclutadas 1 o 2 meses después del parto en hospitales de Tanzania y se les brindará un asesoramiento mejorado para amamantar exclusivamente. Trabajadores comunitarios de la salud capacitados realizarán visitas domiciliarias semanales para ayudar a las madres y recopilar datos sobre la alimentación infantil y la patología mamaria. Cuando las madres seropositivas anticipen la introducción de alimentos complementarios, se analizará más a fondo el método Flash-heat como una opción para durante y después de la transición. Las madres que eligen Flash-heat recibirán apoyo en el hogar por parte de los trabajadores de salud comunitarios y se les hará un seguimiento hasta por 3 meses desde el momento en que dejan de amamantar.

Este estudio de viabilidad y eficacia piloto de la leche materna de calentamiento rápido se utilizará para guiar un ensayo de eficacia a gran escala en un futuro próximo. Los objetivos específicos incluyen: 1) Determinar el impacto de la capacitación mejorada en el hogar sobre los resultados de la alimentación infantil. Dada la escasez de personal clínico en Tanzania, el uso de trabajadores de salud comunitarios podría brindar el apoyo necesario para amamantar exclusivamente por más tiempo. Se medirán las tasas de iniciación y duración de la lactancia materna exclusiva. Estos hallazgos son importantes para explorar métodos efectivos de educar a fondo a las madres sobre los riesgos y beneficios de las diversas alternativas de alimentación infantil sin aumentar la carga que enfrentan los trabajadores de atención médica con personal insuficiente. 2) Determinar la adopción del método Flash-heat y la adherencia al protocolo por parte de las madres en sus hogares. Con un mayor apoyo de los trabajadores de la salud de la comunidad, las madres pueden calentar su leche correctamente, lo que sugiere que podría ser un método práctico de alimentación infantil. Se medirá la absorción del tratamiento térmico y la duración del tratamiento térmico exitoso. También entrevistaremos a las madres que opten por probar el método para evaluar cualitativamente los desafíos que pueden enfrentar las madres en un entorno de campo. 3) Determinar la seguridad de la leche materna calentada por flash en un entorno de campo. Se recolectarán muestras de leche materna y se analizarán para la inactivación del VIH y recuentos bacterianos para garantizar la seguridad del método en entornos de campo. 4) Pilotar una prueba de eficacia de Flash-heat para mejorar los resultados de salud infantil. El personal de investigación monitoreará la alimentación, el crecimiento y la morbilidad de los bebés durante visitas domiciliarias dos veces al mes. Si los bebés que reciben leche materna tratada con calor experimentan menos morbilidad y mortalidad que los que reciben alimentos complementarios mientras continúan amamantando y los que han sido destetados por completo a los alimentos de reemplazo, los consejeros en el futuro podrán informar mejor a las madres sobre los riesgos y beneficios de las diferentes opciones de alimentación. .

Si este estudio propuesto encuentra que las madres VIH positivas pueden tratar con calor su leche materna con éxito, podría verse como un alimento complementario libre de VIH, seguro, nutritivo, asequible y disponible durante y después de la fase de destete después de la LME.